関節リウマチは、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、病態を改善する抗リウマチ薬、グルココルチコイドなどで治療することができる。
1.非ステロイド性抗炎症薬：例えば、エトリコキシブやメロキシカムなどがあり、シクロオキシゲナーゼの活性を阻害し、プロスタグランジンの合成を抑えることで抗炎症作用、鎮痛作用、除痛作用を発揮する。 胃部不快感、腎機能障害などの副作用を生じることがあり、これらの薬剤に対するアレルギー、消化管出血、重篤な肝障害などは本剤の使用を厳禁とする。
2.抗リウマチ薬の病態改善：メトトレキサート、レフルノミドなど、本剤には鎮痛・抗炎症作用はないが、病態を改善し、進行を遅らせる作用がある。 胃腸の不快感、骨髄抑制、肝毒性などの副作用を生じることがある。 重篤な骨髄抑制、重篤な肝機能障害、腎機能障害、血液系への重篤な障害には使用禁止。
3.グルココルチコステロイド：メチルプレドニゾロンなど、短期的に関節痛を急速に軽減することができ、関節炎の急性発作や重要臓器の重度の病変に使用される。 高血圧、高血糖、骨粗鬆症、電解質異常などの副作用を起こすことがある。 重度の真菌感染症、活動性の消化管出血、重度の骨粗鬆症は禁止されている。
関節リウマチの患者は、医師の指導のもと、自分の状態に応じて治療を調節し、医師の指示に従って薬を使用する必要があり、自己投薬は禁物である。