前世紀半ばに最初の体外式心臓手術が行われて以来.心臓外科の分野では.幼児期から老年期まで.複雑な前駆病変から後天性病変まで.冠動脈バイパスから大血管手術まで.弁置換から心臓移植まで.さまざまな手術が可能となり.ますます高度化しています。 しかし.十分な露出を確保するために正中切開で行われることがほとんどで.胸骨を鋸で切る必要があり.患者への外傷が大きくなっていました。 胸骨の完全性が損なわれるため.術後の患者さんは痛みが顕著になることが多く.全体の回復過程も比較的長く.雨や湿気の多い時期にはしばらくたっても痛みが隠れていることがあります。 ここ10年ほどで.心臓外科における低侵襲手術が国際的に徐々に多く導入され.特にここ数年.低侵襲手術は外科医に受け入れられ.患者さんにも好評を博しています。 では.低侵襲とは何でしょうか。 低侵襲とは.従来は大きな外傷を必要とした手術を.より小さな切開創で行うことです。 低侵襲手術は.外傷の減少により治療期間が大幅に短縮され.術者と患者の双方にとってより良い回復が期待できるため.広く開発されています。 低侵襲僧帽弁形成術および置換術.低侵襲大動脈弁置換術.低侵襲二重弁置換術.低侵襲心房欠損修復術.低侵襲心室欠損修復術.低侵襲三尖弁形成術および置換術.低侵襲胸腔鏡補助手術.ロボット弁置換術.ロボット冠動脈バイパス移植術も導入されている。 手術の切開創は十数センチから4.5センチ.あるいは1.2センチに短縮され.入院期間も術後約2週間から4.5日に短縮されました。 回復期間の短縮.痛みの軽減.輸血の割合と量の大幅な削減など.低侵襲手術のメリットが十分に発揮されています。 手術の成熟度や使用する器具の改良に伴い.低侵襲という概念が患者さんと医師の両方に広く受け入れられています。 循環器内科のカテーテルインターベンションが本格化しましたが.カテーテル技術にまだ欠点があり.十分に治療できていない疾患もあり.低侵襲心臓手術はカテーテル技術を補完する良い方法だと思います。 さらに.国際的に人気の高い新しい技術であるカテーテル法と組み合わせることも可能で.ハイブリッド手術法とも呼ばれます。 このような新しい低侵襲手術の技術により.患者さんに最高の治療と最小限の外傷を与えることを目的としており.医学の継続的な発展により.これらの技術はより多くの患者さんに恩恵をもたらすと考えられています。