親知らずは.ある意味で個人の発育の成熟を表す萌出であり.一般的に16.5～26歳で萌出すると文献に報告されている。 この時期.親知らずはしばしば私たちにちょっとした問題を引き起こす。 親知らずの「生える」と「抜けない」を前に.私たちはどのような選択をすべきなのでしょうか。 ここでは.クリニックでよく遭遇する問題について説明します。 親知らずとは？ 親知らずは第三大臼歯のことで.左右に1本ずつあります。 実は親知らずも他の歯と本質的な違いはなく.普通に生えている歯です。 人間の咀嚼器官は.食生活が洗練されるにつれて劣化していきますが.歯の劣化は顎の骨に比べて比較的緩やかです。 多くの人の第三大臼歯は萌出できず.萌出しても良好な咬合関係を築くことができません。 次に.親知らずはすべて抜かなければならないのでしょうか？ もちろんそんなことはありません。 多くの人の親知らずは正常な位置まで萌出し.良好な咬合関係を築くことができます。 下顎第二大臼歯が虫歯になったり喪失したりした場合.補綴医が親知らずをアバットメントとして使用する必要がある場合があります。また.矯正医が元々傾いていて塞がっている親知らずを直立させる方法があるかもしれません。 どのような場合.親知らずをできるだけ早く抜歯すべきでしょうか？ 1.繰り返し炎症を起こす。 親知らずの最も一般的な危険は智歯周囲炎で.歯と歯茎の間に盲ポケットがあるため.体の抵抗力や食べ物のカスなどが盲ポケットに入ると.攻撃することができます。 炎症の程度は様々で.軽症の場合は数日間不快感を感じるだけですが.重症の場合は顔面腔の敗血症感染.さらには中毒の全身症状を引き起こす可能性があります。 2.親知らずの虫歯 親知らずの虫歯が深刻な場合.一般的に修復や根管治療は勧められません。 親知らずは非常に奥歯で.治療がより難しい；親知らずの突然変異がより多く.治療効果が理想的でないかもしれない；親知らずを充填治療する時.口腔衛生が良好でなければ.むし歯が再発しやすい。 3.食べ物の詰め込み。 親知らずと手前の歯の間にいつも食べ物が詰まっている場合.たとえ親知らずが比較的「正しい」としても.できるだけ早く抜歯することをお勧めします。 その理由は.「王を救うために車を失う」ようなもので.食物の挟まりは.前歯の第二大臼歯のう蝕を引き起こしやすく.歯の遠位面や中間面の歯周障害につながる可能性があります。 4.親知らずが近心に傾いている。 親知らずが近心に傾いている場合.食べ物が挟まることがあります。 親知らずが大きく成長し.第二大臼歯の根の上に直接乗ってしまうケースもあります。 親知らずが第二大臼歯の根の上にあるために.第二大臼歯と第二大臼歯を同時に抜歯しなければならないことがよくあります。 5.嚢胞や腫瘍 個々の親知らずが最終的に歯原性嚢胞や腫瘍になることがあります。 実は.親知らずだけでなく.他の歯.例えば犬歯や上顎の歯も嚢胞になることがあります。 通常は完全に埋伏している歯に多く.この歯を抜歯するかどうかは患者さん次第です。 顎顔面外科の教科書には明確な定義はないが.「一時的保定」だけは可能である。 6.歯科矯正の必要性 歯科矯正医は.この状況について詳しく説明します。 臨床的には.親知らずの歯根がまだ発達していない時期に.矯正医が早期の抜歯をお願いすることもありますし.14歳くらいで親知らずの抜歯をお願いしに来ることもありますが.これは前歯部合指症の患者さんによく見られることで.早期に親知らずを抜歯することは.下顎後方の発育をコントロールするために有効な場合もあります。 7.歯の叢生を防ぐ。 通常.歯は前方に移動する傾向があるため.生理的摩耗の表面に隣接する歯に隙間が生じないようにすることができる。 親知らずの生え変わり.特に親知らずの生え変わりの中間付近では.この動きが「異常」になる可能性があります。 30歳を過ぎると.下の前歯がだんだん凸凹になり.親知らずの成長が正常な状況の原因の一つかもしれないと医者に言う人がいますが.今では多くの学者がこの見解に賛成しています。 親知らずの抜歯は痛いですか？ これは親知らずの抜歯に直面する人が誰もしない質問で.答えは「痛くない」と「痛い」です。 痛くない」というのは.抜歯が痛くないという意味であり.局所麻酔をしっかりすれば.親知らずを抜くときに痛みは感じません。 深刻な精神的緊張がある場合は.笑気ガス鎮静・鎮痛下での抜歯.あるいは全身麻酔下での抜歯を選択することもできます。 海外では.笑気ガスの力を借りて4本すべての親知らずを抜いた友人も何人かいます。 「痛み」とは抜歯後の痛みのことです。 全体的に.下の親知らずの抜歯は痛いです。抜歯後に痛み止めを用意しておくと.麻酔が切れた後.ずっと快適に過ごせますし.夜もぐっすり眠れます（個人的な経験です）。 親知らずの抜歯後の痛みは傷口だけでなく.嚥下痛を起こすこともあります。 しかし.痛みには個人差があり.抜糸のために再来院される患者さんの中には.「たいした痛みは感じない」と答える方もたくさんいらっしゃいます。 結局のところ.痛いか痛くないか.場合によっては痛みの程度も主観的な反応なのです。