寒い季節になり.油断していると風邪をひいてしまいますね。 幸い.重症ではないので.風邪薬を飲んで数日安静にしていれば治るでしょう。 しかし.皆さんの中には.風邪の後にひどい咳が出ることがよくあります。 乾いた咳なので.煙などを嗅ぐと喉が痒くなり.ずっと咳をしているので.迷惑だと言っているのです。 特に夜間の咳がひどく.私が眠れないだけでなく.家族にも影響が出ています。 セファロスポリンなどの抗菌剤をたくさん使ったが.効かない。 風邪が治った後に出る咳のことです。 では.この咳はいったい何なのか？ 風邪の後に出るこのような咳は.医学的には「感染後咳嗽（かんせんごせき）」と呼ばれていることがわかりました。 普段.風邪や肺炎で出る咳とはちょっと違う。 まず.同時に発生することはありません。 呼吸器感染症の後.他の症状は治まったが.咳が治まらない場合によく起こります。 例えば.インフルエンザの患者さんは.熱が下がって全身に力が入っていても.咳がいつもひどい。 第二に.この咳の性質が異なることです。 この咳は基本的に乾いた咳で痰はほとんど出ませんが.同時にこの時期は呼吸器が非常に敏感になり.刺激臭を嗅いだだけで咳が止まらなくなり.時には急に出て.夜間に悪化することもしばしばです。 第三に.咳が長く.3週間から8週間ほど続くことが多いことです。 4つ目は.扱いが違うということです。 このような咳には.まず病院に行って.気管支喘息.肺腫瘍.結核など.咳の原因となっている他の病気を除外するための検査を受けることが大切です。 そして.医師は症状を緩和するために抗アレルギー薬や中枢性の咳止めを処方し.抗菌剤は通常勧めません。 最後に.こんな厄介な咳が.こんな簡単な薬で治るのか.という疑問があります。 咳の大部分は感染症にかかると治るということをお伝えします。 これは.自己限定性疾患であるため.ほとんどの患者さんは自分で治すことができ.簡単な抗アレルギー薬と咳止めで十分だからです。 もちろん.その間は唐辛子を食べたり.塗料に触れたりすることを避け.呼吸器官への刺激を減らすように努めることも大切です。