がん検診と早期診断 がんは.症状が出る前に発見できることがあります。 症状がない人やリスクの高い人を対象とした検診を.がん検診といいます。 がん検診には.身体検査.検査室検査.直接または間接的な内診が含まれます。 内診は.大腸内視鏡や胃カメラなどの細い管を通して.胃や大腸の内部を直接調べたり.X線画像（例えば.乳房の腫瘍を調べるためにモリブデン・パラジウムフィルムを通して）を使って間接的に調べたりすることができます。医師が特定の検査を勧める前に考慮する必要がある要素はたくさんあります。 例えば.その人の年齢.病歴.一般的な健康状態.家族歴.ライフスタイルなどです。さらに.検査の精度とリスクレベルも考慮する必要があります。 がんが見つかった場合.医師は治療の効果や副作用を考慮する必要があります。 原則として.腫瘍の発見と治療が早ければ早いほど.治療効果は高くなります。 がんの初期症状：定期的に健康診断を受け.問題が起こるのを待たないことが.腫瘍を早期に発見するための良い方法です。 しかし.がんに関連するいくつかの症状も知っておく必要があります：腸の習慣の変化.長期間治らない傷.胸や体の他の部分にある痛みのない硬いしこり.消化不良や飲み込みにくさ.目に見えるいぼやほくろの変化.イライラする咳や声のかすれ。 これらの症状は.必ずしもがんの兆候とは限らず.他の一般的な病気によって引き起こされることもあります。 しかし.これらの症状がある場合.痛みを感じてから医者に行くのではなく.早期のがんは通常痛みを感じないことが重要です。 がんの診断：がんに関連するいくつかの症状がある場合.医師はあなたの状態について尋ね.身体検査を行います。 さらに.医師は通常.体の中の状態を見るための画像診断.特定の臓器の中を直接見ることができる内視鏡検査.および臨床検査などの検査や診察を行います。多くの場合.医師は組織を切除して顕微鏡で検査し.がん細胞があるかどうかを確認する必要があります。 画像診断：体の一部を画像化することで.腫瘍が存在するかどうかを医師が判断することができます。医師が最もよく使うのは.胸部X線や骨のX線などです。 また.CTスキャンなどの特殊なX線検査もあります。X線検査装置に接続されたコンピュータが.体の内部の詳細な画像を次々と生成していきます。 磁気共鳴画像法（MRI）：強力な電磁石をコンピューターに接続し.CTスキャンに似た画像を作成しますが.効果は異なります。 放射性核種スキャン：患者さんに軽度の放射性物質を経口または注射で投与し.スキャナーで特定の臓器の放射線レベルを測定します。 超音波：身体の内部構造を検査するもう一つの方法です。 これは.聞くことのできない高周波の音波で.体内に入り.跳ね返ってくることで超音波画像を作ります。 この画像は.テレビのような画面に表示したり.紙に印刷したりすることができます。 内視鏡検査：内視鏡検査では.医師が非常に細いチューブを喉.気管.食道.腸腔.膣.子宮に通して直接観察し.異常な組織や細胞を採取して病理学的に分析することができます。 臨床検査：血液検査や尿検査などの臨床検査は.医師にとって重要な情報を提供します。 体内にがんがある場合.体内の特定の物質のレベルも異常になる可能性があります。 血液.脳脊髄液.尿.便.痰などの臨床検査は.特定の腫瘍の存在を示すことがあります。 病理検査：身体検査.画像検査.内視鏡検査.検査室検査によって.体に異常があることがわかりますが.がんの最終診断を下すことができるのは.病理検査の生検のみです。生検では.医師が異常のある部分から小さな組織のサンプルを採取するか.腫瘍全体を摘出します。 病理医がそれを顕微鏡で見ます。がんが存在すると判断された場合.病理医は通常.そのがんの種類を分類し.その腫瘍細胞の成長の速さや遅さを判断することができます。 病期分類：がんが発見された場合.医師は病気の発生段階（早期か後期か）を知る必要があります。 医師は.がんが体内のどこに転移しているのか.転移している場合はその場所を調べるために.さまざまな検査を行う必要があります。 病理検査のために腫瘍の近くのリンパ節を切る必要がある場合もあります。 リンパ節にがん細胞が見つかった場合.がんが体内の他の臓器に転移している可能性があることを意味します。 癌の病期分類が終わると.医師は病気の治療法についてアドバイスします。