新型コロナウイルス肺炎のウイルスは.一本鎖の正鎖RNAウイルスである。このウイルスは.複製時に誤判定を起こしても複製を続け.結果として数を増やしていく。このウイルスの発病を抑える薬剤やワクチンはまだありません。ウイルスは遺伝子の変異率が高く.新しい宿主環境への適応や異なる宿主間（例えば.動物から別の動物へ.最終的にはヒトへ）の移動能力が強いため.追跡.監視.研究が困難である。A型（H1N1）インフルエンザウイルス.中東呼吸器症候群ウイルス.エボラウイルス.SARSウイルスなど.さまざまなコロナウイルスはすべてRNAウイルスである。