肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）は.直径0.5-1.5nmの槍状の体が2つ一組で並ぶ原核生物であり.S. pneumoniaeとも呼ばれる。S. pneumoniaeは.敗血症性のグラム陽性桿菌で.グラム染色が陽性である。S. pneumoniaeは円形で.歯芽や鞭毛を持たず.体内で痂皮膜を形成する。S. pneumoniaeは通常.健常者の鼻咽頭や口腔内に蓄積され.ほとんどは病原性を持たず.病原性を持つ患者はごくわずかである。病原性のあるS.pneumoniaeは.肺葉型肺炎.腹膜炎.胸膜炎.中耳炎.乳様体炎.敗血症などを引き起こすことがある。肺葉型肺炎の一般型はS. pneumoniaeによるものであるが.S. pneumoniaeはもともと耐性菌は少なく.ほとんどの抗生物質に感受性がある。