私の呼吸器クリニックでは.慢性的な咳をする患者さんに多く出会いますが.その多くは咳嗽性変型喘息（咳を主症状とする特殊な喘息）を発症していますが.これまでの診察で専門家の指導がなかったため.治療効果がなく.関連検査が間に合わず.気管支炎や咽頭炎による咳として処理されてきた方が多くいらっしゃいます。 このような患者さんの多くは.気管支炎や咽頭炎で治療を受け.気管支誘発試験や拡張期試験（喘息診断のための検査）を実施するまで病状が改善しないままになっています。 したがって.喘息の既往のない患者さんで.夜間に悪化する傾向のある咳や.胸の圧迫感や息苦しさを伴う咳が3ヶ月以上続く場合は.早めに通常の3次救急病院の呼吸器科に行き.咳の変種の喘息であるかどうかを確認することが望ましいとされています。 その他.慢性的な咳を引き起こす疾患としては.逆流性食道炎（胸骨の後ろに灼熱感があり酸欠状態になる）.鼻汁後症候群（鼻汁が咽頭部に逆流する）などがよく知られています。 また.慢性的な咳を引き起こす可能性のある降圧剤のクラス（ケポンクラスなど）もあり.確認が必要です。 2.正しい治療法を選ぶために 咳嗽型喘息と診断された場合.症状が軽度から中等度.罹病期間が2年以内であれば.まず漢方治療を検討することができます。 中医学の治療は.症状を大幅にコントロールし.患者さんの全身状態を改善することで.症状と根本原因の両方を考慮した治療効果を得ることができます。 中医学的治療で症状が抑えられない場合は.西洋医学との併用を検討します。 西洋医学では.喘息の一般的な治療方針があり.症状を早く抑えることができますが.ホルモン剤の長期使用による副作用が出やすく.薬を中止しても繰り返しやすいため.長期的.あるいは生涯にわたる維持が必要です。 3.十分な治療期間を守ること 咳嗽型喘息の場合.漢方治療でも西洋医学治療でも.少なくとも3ヶ月から6ヶ月の十分な治療期間を守り.症状の改善に応じて減量や使用中止を判断することが重要です。 喘息はもともと再発しやすい病気なので.患者さんは自分で薬を止めてはいけません。 症状が軽くなっても.繰り返すと治療効果に影響が出るので.治療をせずに自分で薬を止めようとは思わないでください。 4.風邪を引いた後の慢性的な咳は.漢方薬ですぐに治るのでご安心ください。