中耳炎の穿孔は主に化膿性中耳炎でみられ、小さな穿孔は部分的に自然治癒することもあるが、穿孔が大きすぎたり、穿孔した中耳炎が適時に効果的に治療されなかったりすると、自然治癒の可能性は小さくなる。 化膿性中耳炎は主に鼓室内の炎症性滲出液の貯留が徐々に化膿性物質に変化し、局所壊死や破裂を長時間引き起こし、鼓膜が穿孔することが原因ですが、通常穿孔後は痛みが軽減します。 穿孔が小さい場合は、炎症が治まると自然に治癒する傾向があります。 鼓膜穿孔を速やかに排膿・治療せず、膿の流出を繰り返すと、症状を悪化させ、難聴、難聴などになることもあり、このタイプの穿孔は自然治癒は望めません。 中耳炎の穿孔が見つかったら、感染を抑え、膿を排出し、鼓膜が自然治癒しない場合は鼓膜形成術で鼓膜を修復するなどの治療を早急に行う必要があります。