慢性蕁麻疹は.発疹が出たり出なかったり.予測不能で.あちこちが痒くなり.仕事や学校.睡眠に大きな影響を与える.本当に厄介な病気です。 多くの患者さんが「この慢性蕁麻疹はいつ治るのですか？ 多くの患者さんが.「この慢性じんましんはいつ治るのですか？ という方法を求めて.病院を転々とする患者さんもいます。
正直.慢性蕁麻疹の原因や増悪のきっかけ.罹患期間は患者さんによって大きく異なるので.「根っこ」を見つけるのは容易ではありません。
I. 慢性蕁麻疹の原因・誘因の可能性
1.物理的要因：慢性蕁麻疹患者の半数以上は.様々な物理的要因によって誘発されると考えられます。例えば.高温（熱い風呂）や皮膚表面への圧迫（ベルトの締め付けや皮膚の引っ掻き）は一般的な物理的誘因であり.その他.日光.運動.冷たい空気や水などが一般的な物理的誘因となります。 また.蕁麻疹が主に様々な物理的要因によって誘発される場合.物理的蕁麻疹または誘発性蕁麻疹と呼ばれます。
2.感染症：体内の感染病巣が慢性蕁麻疹を悪化させることがあります。例えば.ウイルス感染（風邪）や細菌感染（扁桃炎.副鼻腔炎）に罹患すると.蕁麻疹が重症化することが多いのです。
3.薬：慢性蕁麻疹の患者さんの20〜50％は.解熱鎮痛剤（アスピリンなどの鎮痛剤.解熱剤など）を服用後.通常15分以上24時間以内にじんましんが増加すると言われています。 また.鎮静剤の中には.慢性じんましんを増加させるものがあります。
4.飲酒：飲酒は.アルコールまたはアルコールを含む飲料に含まれる.ヒスタミンを直接放出させる物質（ヒスタミンはじんましんの主な炎症物質で.皮膚発疹.浮腫.かゆみなどを引き起こします）の存在により.じんましんの誘発や慢性じんましんを悪化させる可能性があります。
5.食事：食物アレルギー（IgE抗体を伴う）が慢性蕁麻疹の原因となることは稀ですが.それでも特定の食物を摂取した後.特に蕁麻疹を誘発すると思われる複数の食物や辛い食物を一度に摂取すると.蕁麻疹が悪化する患者さんが多数います。 これは.食品中に含まれる疑似アレルゲン（多くの果物.野菜.魚介類に様々な量で含まれる天然由来の芳香物質群）の存在と関係があると思われます。 また.一部の加工食品に含まれる人工着色料や保存料も疑似アレルゲンであり.じんましんの症状が強く出る場合があります。
6.ストレス：肉体的な過労や精神的なストレスがかかると.じんましんが悪化する患者さんが多いようです。
7.睡眠：夜更かしの頻度や睡眠不足も.じんましんの症状を悪化させる原因になります。
8.女性の生理期間：女性の患者さんの中には.生理期間中に症状が強くなる方がいらっしゃいます。
9.虫刺され：虫刺されや寄生虫の感染でじんましんが悪化することがあります。
10.その他の関連疾患：慢性じんま疹は.いくつかの自己免疫疾患や甲状腺疾患と関連していることがあります。
蕁麻疹の症状が出るのは “水が溜まって溢れる “から
人によっては.「上記の理由のうち.どれが私の慢性蕁麻疹の原因なのでしょうか？ 実際.慢性蕁麻疹の患者さんでは.複数の原因や誘因が重なって.皮膚の細胞（肥満細胞）を刺激し.活性化して炎症物質ヒスタミンを放出し.かゆみ.皮膚の赤み.風しん（水腫）を生じます。
水の入ったプールと警戒水位に例えるなら.慢性蕁麻疹のさまざまな原因や誘因はプールの水であり.皮膚のマスト細胞は警戒水位を管理する役割を担っていますが.慢性蕁麻疹の人は通常より水位が低くなっていることが多いのです。 蕁麻疹の症状
リラックスしてストレスを減らす.生活習慣を変えて夜更かしをしない.体内の慢性感染症を治療するなど.きっかけとなる一点をコントロールすれば.水位は警戒レベル以下に戻り.じんましんの症状は緩和・消失します。
患者さんが毎日日記をつけるのも良い方法です。
通常.初診時に医師はじんましんの症状.食事.薬.基礎疾患などについて質問し.時にはいくつかの検査を行いますが.残念ながら問診や補助的な検査を行っても.ほとんどの患者さんでは原因や再燃のきっかけを特定することは難しいのが現状です。
じんましんのエピソードを.毎日摂取する様々な食品.薬.生活や労働環境の変化.その他の身体的不快感.気分やストレスの変化.その他の考えられる誘因などの詳細とともに.毎日記録するフォームを設計する。 長期間にわたって日記をつけ.症状の変動と生活のさまざまな変化を比較することで.じんましんの発作や増悪のきっかけを見つけることができるかもしれません。
最後に.現実には慢性蕁麻疹の方の約半数は原因やきっかけがつかめないということですが.それでも現実を直視し.定期的に治療し.上手に付き合っていくことが大切です。