テノホビルは抗レトロウイルス薬で.現代のほとんどのHIV治療および予防戦略において重要な役割を担っています。しかし.ウェルカムトラストの資金提供による大規模な研究によると.テノホビルに対するHIV耐性が驚くほど.そして心配なほど一般的になりつつあります。
この研究は.アメリカのスタンフォード大学とイギリスのロンドン衛生熱帯医学大学院の研究者によって実施されました。研究者たちは.抗レトロウイルス薬を服用しているにもかかわらず.体内でHIVをコントロールできない世界中のHIV患者1,926人を対象に調査を行いました。研究者らは.サハラ以南のアフリカの患者の60％にテノホビル耐性HIV株を発見したのに対し.ヨーロッパで治療を受けた患者の20％では.テノホビル耐性HIV株が発見されました。テノホビル耐性HIV患者の約3分の2は.治療レジメンの他の2つの薬剤にも耐性があった。この研究結果は.2016年1月28日.Lancet Infectious Diseases誌のオンライン版に掲載されました。
この研究は.サハラ以南のアフリカでテノホビルを含む薬剤併用治療を受けたHIV患者の最大15％が治療開始から1年以内にテノホビル耐性を獲得し.この数は時間とともに上昇すると示唆するものです。
テノホビルはHIVに対する重要な武器であり.この薬にこれほど高い耐性があることは.非常に懸念すべきことです。テノホビルは非常に強力な薬剤で.副作用も少なく.公衆衛生対策上も良い代替薬がありません。テノホビルはHIVの治療だけでなく.ハイリスク集団のHIV予防にも使用されているため.この耐性問題の顕在化に対処するために.早急に力を入れる必要があります」
薬剤耐性は通常.患者があまり定期的に薬剤を服用できない場合に生じるため.ファーストライン治療を機能させるには.一般的に患者が少なくとも服用期間の85～90パーセントを薬物服用する必要があると言われています。治療が中断されると.HIVウイルスは薬剤に対して耐性を獲得することができるようになります。これまでの研究で.テノホビル耐性HIV株は実験室条件下で増殖・拡散しにくいことが証明されています。
この研究では.テノホビルによる治療を開始した時点で免疫系が低下していた患者は.テノホビルと他の特定の抗レトロウイルス薬の組み合わせで治療した患者と同様に.50％以上の確率で耐性を獲得していました。サハラ以南のアフリカの多くの地域.特に農村部では.使用できる薬剤が限られているため.患者はHIVの病状が進行してから治療を受けることになります。問題は.この段階では患者の免疫力がかなり低下しているため.薬だけでウイルスと戦うことができず.むしろ薬物治療の失敗や薬剤耐性の発達の可能性が高まることです。
患者の体内のHIVウイルスが第一選択薬に耐性ができると.次のステップとして.より副作用のある高価な第二選択薬の投与が必要となるのです。地方の患者の多くはこうした薬剤を入手できないため.第一選択薬の効果を維持するよう努めることが重要です。
公衆衛生機関や世界の資金提供者は.抗レトロウイルス薬レジメンを必要とする増え続ける患者に届けるのに.非常に有効です」と.論文の共著者であるスタンフォード大学医学部教授ロバート・シェーファーは述べています。この研究は.HIV治療に用いられる医療レジメンができるだけ長く有効であることを保証するために.行動を起こす必要性を強調しています。