腹痛とは.お腹の中の痛みのことです。”おなかの痛み “は.子どもなら誰でも成長し.ほとんどの人が一度は感じたことがある体の痛みです。急性胃腸病では赤痢や急性胃炎.慢性胃腸病では潰瘍性疾患.胃がん.膵炎.胆嚢炎.過敏性腸症候群など.多くの胃腸の病気が腹痛の原因となることがあるのです。
腹痛はどのような場合にすぐに受診すべきですか？
次のような状況で起こる腹痛は.より緊急性の高い疾患のサインであるため.すぐに受診してください。発熱を伴う腹痛.または通常呼ばれる「発熱」。脇の下の体温検査
正常な体温 36℃～37℃です。
微熱：37.5～38℃。
中等度熱：38～39℃。
高熱：39～40℃。
超高熱：40℃以上。
吐き気や嘔吐を伴う腹痛。顔面蒼白.冷汗.手足の冷えを伴う腹痛。
外傷後に起こる腹痛。最初は中・上腹部に腹痛が起こり.数時間後に右下腹部に腹痛が移行する。左下腹部の腫れと痛み.排便をしようとするがいつもできない。
女性の膣からの出血を伴う突然の激しい腹痛；普段は正常な月経があり.腹痛の前に2ヶ月ほど月経がない。
腹痛の原因が内科的な病気とは限らないので.医師は患者さんの状態に応じて.必要な診察や検査を行った後.必要に応じて外科医や婦人科医などの専門医の協力を得て.さらに確定的な診断を下します。
腹痛で受診した場合.どのように医師に伝えたらよいですか？
腹痛で受診するときは.医師ができるだけ早く正しい診断ができるように.腹痛のときの気持ちをはっきりと.詳しく.正確に伝えなければなりません。ここでは.医師に腹痛を説明する際に役立ついくつかの質問を紹介します。
1. 腹部のどの部分が痛いのか？
腹痛の場所をできるだけはっきりと医師に指摘することが大切です。腹痛の部位は病気によって異なる場合があるからです。 数時間後に腹痛が右下腹部に移るのは.虫垂炎のサインであることが多いようです。
2.腹痛の感じ方とは？
腹痛の性質（痛みの自己認識.持続時間など）は.病気によって異なることがありますので.医師に自分の気持ちを詳しく説明することが大切です。痛みの感覚には.漠然とした痛み.鋭く切れるような痛み.ねじれるような痛み.鈍い痛みなど.いろいろな種類があります。腹痛は.発作的に現れるものもあれば.常に続くものもあり.また突然発症する腹痛もあります。腹痛は.出たり消えたりすることもあれば.軽くて激しいこともあります。胃腸障害でよく見られる腹痛の感覚は以下の通りです。
胃炎：ほとんどが上腹部の漠然とした痛みです。
穿孔性胃潰瘍：突然.切り裂かれるような.焼けるような痛みが起こります。
胆石症：右上腹部の激しい疝痛がはじまり.右肩の後ろまで放散する痛みがある。
慢性胆嚢炎：持続的な鈍痛。
消化器腫瘍：痛みが持続し.悪化することが多い。
3.腹痛の程度に関係する病態は？
どのような場合に痛みが強くなり.どのような場合に痛みが悪化し.どのような場合に痛みが弱くなるのかに注意し.医師にはっきりと伝えることが必要です。また.医師が腹部を押さえたとき.腹痛が軽減しているのか.悪化しているのかを医師に伝えてください。以下のような.悪化したり緩和したりする条件は.医師の診断の助けになります。胃潰瘍症：お腹が空いたときに痛みが出て.食べると痛みが和らぐ。
胃拡張：長時間立っていると口が重くなるような腹痛があり.横になると楽になる。胆嚢炎：脂肪分の多い食事をすると症状が悪化したり.腹痛が発作的に起こります。
4.腹痛の時.同時に他の不快な感じはありますか？
胃腸の病気の違いによる腹痛は.しばしば異なる症状を伴います。黄疸（皮膚が黄色くなる）を伴う腹痛は.一般に肝臓や胆道の病気を示しています。便に膿や血が混じる慢性的な腹痛は.腸管腫瘍の可能性が高いです。発熱を伴う急性の腹痛は.腸炎や赤痢などの可能性が高いです。
腹痛が起きたとき.特に注意することは？
高齢者では体の反応能力が低下しているため.病気が重くても軽い腹痛としてしか現れないので.特に注意し.生命を脅かさないように早めに医師の治療を受けなければなりません。腹痛の原因がはっきりしないうちは.鎮痛剤を飲むことは厳禁です。鎮痛剤を飲むと.病気は楽にならないが.痛みは感じなくなることがあるからです。
腹痛の原因が判明した後は.医師の指導のもと.薬物療法で痛みを和らげる必要があります。また.腹痛があるときは.足三里.陽陵泉.太;中.合谷などのツボも痛みを和らげるためによく使われることがあります。