外陰部のかゆみは.非常に厄介で頑固な症状で.ほとんどが発作的に起こり.様々な要因で起こることが多いのです。 最も多い原因は.トリコモナス膣炎.真菌.細菌性膣炎など.生殖器の感染症が複合的に作用することです。 外陰部のかゆみの中には.細菌が原因ではなく.外陰神経皮膚炎や硬化性扁平苔癬などの病変が重なり.外陰部のかゆみが強く出るなど.全身的あるいは局所的な要因で起こるケースもあります。 更年期は.女性が生殖機能の活発な時期から老年期へと変化する時期で.体内のエストロゲン量が徐々に減少していきます。 エストロゲンの刺激がないため.外陰部や膣の組織が縮み.膣壁は薄く乾燥し.粘膜のひだがなくなり.膣は短く狭くなり.膣壁の弾力性もなくなります。 その結果.外陰部のかゆみ.炎症.ほてり.膣の乾燥などの不快感を感じる患者さんがいます。 性行為により.組織の裂傷や潰瘍が生じ.点状出血を伴うことがあります。 また.子宮や卵巣は徐々に縮小していきます。 しかし.これらの症状が現れるまでに数年かかることもあります。 ですから.更年期の外陰部痒みの患者さんには.まず一般的な身体検査や婦人科検診を行い.全身的な病気がないか.例えば糖尿病を併発していないか.などを確認することが必要です。 生殖管に特有の感染症はありますか？ 性ホルモンの併用はあるのか？ 検査で大きな異常がなくても.生殖器の萎縮.すなわち外陰部皮膚の萎縮と皮下脂肪の菲薄化が顕著で.他の部位にも症状が見られる場合は.いずれも老人性外陰部そう痒症と考えられます。 一般的な治療は.外陰部をこする刺激性の薬剤や溶液の使用や座浴を禁止し.手や器具で患部を掻かないようにし.かゆみ止めクリームやタラ肝油軟膏を塗って局所治療を行い.医師の指導のもとにエストリオール軟膏（オビチン）や複合エストロゲン軟膏（ベメラ軟膏）など.中高年女性の外陰部乾燥やかゆみを大幅に緩和して緩和させられる軟膏の腟内使用も推奨しています。 また.中高年女性の頻尿や尿路感染症の再発などの症状を緩和・治療する。 また.これらの患者さんにホットフラッシュや発汗などの更年期症状がある場合は.全身症状だけでなく.膣の局所症状を緩和するエストロゲンの内服を行うことも可能です。