迷信1：熱が高いほど重症。
ある日の昼.3人の親が9ヶ月の子供を抱いて小児科の救急外来に飛び込んできて.「先生！」と叫んだ。
先生！赤ちゃんが40℃も熱があるんです！助けてあげてください！」と叫んだ。
私は急いで駆けつけ.赤ちゃんをベッドに寝かせ.注意深く診察した。
子どもは元気で.家族から水の入ったボトルを受け取ると.子どもはすぐに飲んでいました。
私は家族にその子のコートを脱がせ.解熱剤を一回分飲ませるように言い.熱性けいれんを防ぐために水を多めに飲むようにアドバイスしました。
20分後.血液検査の結果が返ってきて.子どもの体温は下がっていた。
一般に.発熱が激しいほど体の抵抗力が強いと言われていますが.乳幼児＜生後3ヵ月＞の場合は.免疫機能が未発達で抵抗力が強くないため.重症の肺炎であっても高熱が出ることはほとんどありません。
そのため.発熱の程度と重症度には正の相関がありません。
上記のお子さんのように.熱は40℃あるものの.重症ではない場合.確実に精神的な症状が現れ.うつ状態や無気力.飲食を嫌がるようになるのでしょう。
高熱が続くような重篤な感染症は実に多いので.注意が必要です。
このよくある誤解を正す必要性は.いくら強調してもしすぎることはありません。
微熱は体を保護する作用があり.37℃を超えると病原微生物の増殖に不利になります。
物理的に冷やしても体温が38.5℃を超える場合は.子どもの神経系はまだ成熟しておらず.熱性けいれんを誘発しやすいため.解熱剤を使用した方がよいでしょう。
高熱が続くと酸素や栄養の消費量が増え.臓器への負担が大きくなり.特に心臓や脳などの重要な臓器に機能障害を起こしやすくなります。
高熱（41℃以上）は.脳細胞の損傷や昏睡を引き起こし.死に至ることもあります。
熱射病による脳炎や超高熱は緊急事態であり.積極的な治療が必要です。
水を多めに飲む.ぬるま湯で拭くなど.物理的に熱を下げる方法は理解していても.以下で説明するように.具体的に実行できていない人も多いのではないでしょうか。
様々なジュース飲料がありますが.プレーンな水が一番です。
温かい水拭きは.年齢を問わず.水の温度が34～37℃の子どもを冷やすのに適した方法です。
首筋.わきの下.ひじ.股間などの皮膚のひだを中心に.1回の拭き取りで10分以上当てるとよいでしょう。
高熱のある子や年長の子には.体温よりやや低めのお湯で温浴することが適切な場合もあります。
赤ちゃんは皮膚がとても薄いので.アルコールの浸透性が高く.皮膚から吸収されてアルコール中毒の症状が出ることがあります。
また.アルコール風呂は皮膚を刺激して毛細血管を収縮させ.熱の放散を阻害することもあります。
一般に.子供.特に小さな乳幼児には使用しません。
子どもの熱を下げるには.周囲との熱交換が必要です。
適切な周囲温度は熱を下げるのに役立ち.体温をゆっくり下げるには.20～24℃が最適です。
小さな赤ちゃんの場合.特に夏場は.開放して涼しい場所に置いておくと.体温がゆっくり下がります。
なお.この方法は.子どもの発熱の初期に悪寒や寒気を伴う場合は適しません。
フィーバーパッチはサイズが小さいため熱を下げる効果が限定的で.高熱の子どもには補助的なものとして快適に使えます。
特に.悪寒や寒気がある子どもには.このような注意が必要です。
解熱剤が効けばいい薬だと思っている人がいますが.そうではなく.薬の副作用を考慮しなければなりません。
一般に.解熱剤の効果と副作用は正比例し.効果が高いほど副作用も大きくなると言われています。
したがって.さまざまな薬剤の特徴を理解し.治療効果や副作用を考慮した上で.適切な薬剤を選択することが重要です。
一般的に使用される解熱剤とその臨床的特徴を以下に示します。
しかし.他の解熱鎮痛薬によくみられる消化管反応.血小板機能低下.顆粒球減少などの副作用は比較的少なく.腎毒性もない。
本剤には明らかな用量依存性.すなわち投与量に応じて効能が増加するが.肝障害を避けるため体重1kgあたり10～15mg/doseの過量投与は行わないようにする。
イブプロフェンの特徴は.スムーズで長時間の解熱で.高熱にはアセトアミノフェンよりも効果が高く.平均して約4〜6時間持続します。イブプロフェンは.胃腸の刺激や血小板への影響はほとんどなく.軽度の胃腸反応.トランスアミナーゼの上昇.時には凝固などの副作用がよくみられます。
時折.可逆的な腎障害が観察されることがある。
過量投与により.中枢神経系の抑制および痙攣を起こすことがある。
用法・用量：体重1kgあたり5～10mg/回を投与する。
リジンとアスピリンの複方塩で.静脈内投与が可能であり.作用発現が早く.効き目が良い。
副作用は.主に肝機能障害.黄疸.中枢神経症状.腎機能障害などが現れる。
イブプロフェンと比較して.解熱効果が高く.消化器系の副作用が少ないことが大きな特徴です。
しかし.ニメスリドの適用により重篤な肝障害を引き起こす可能性があるとの文献的な報告が増えています。
このような論争が続いているため.中国では12歳未満の小児への使用が制限されています。
副作用の発現率が高いため.肝機能.腎臓.血液系に対する毒性の副作用が様々な程度に見られます。
このため.通常は使用しませんが.高熱が続く場合や熱性けいれんを起こした場合に限り.医師の管理下で時々使用することがあります。
現在.アナシンの使用は27カ国で禁止または制限されています。
急性熱の緊急治療で.他に有効な解熱剤がない場合にのみ使用され.経口投与はされなくなりました。
多くの親やプライマリーケアの医師でさえ.「熱は風邪だから.解熱剤を飲めば抵抗力がついて回復する」と考えています。
ほとんどの子どもはそうなのですが.そうでない子も少なからずいます。
ですから.病状を正しく分析することが大切です。
子どもが元気がなく.眠そうで.顔色が黄色や黒っぽい場合は.通常.重篤な感染症のサインである。
たとえば毒性赤痢では.子どもの顔色が悪く.元気もなく.吐き気や嘔吐だけで下痢をしないこともありますが.症状は重く.毒性ショックを併発しやすいのです。
水ぼうそうや風疹など.ウイルス感染症では初期に発疹が出るものが多い。
発熱時に現れる発疹には.猩紅熱や麻疹などがあります。
発熱の初期に出血斑が現れたら.流行性髄膜炎を除外します。
発熱前または発熱後1日以内に現れる場合は.腸管感染症を示唆し.発熱後数日経ってから現れる場合は.病気の合併症や薬の副反応の可能性があります。
おむつから出た便は検査用検体として使用しないでください。
小児の虫垂炎は時に非典型的であり.穿孔や腹腔内への共感染を起こしやすいからです。