心臓弁膜症は、様々な原因による心臓弁の狭窄や（および）閉鎖不全によって引き起こされる心臓病で、心臓の構造変化や機能不全を引き起こし、最終的には不整脈や心不全などの症状を引き起こす。 心臓弁膜症の一般的な原因には、炎症、ムコイド変性、変性、虚血性壊死などがあり、弁膜症につながるリウマチ性炎症、すなわちリウマチ性心臓病がわが国で最も多く、老人性変性弁膜症、ムコイド変性がこれに続く。 2つ以上の累積病変を有する弁は複合弁膜症と呼ばれる。 また、心臓弁形成不全による疾患である先天性心臓弁膜症の患者もいる。 心臓弁膜症の軽症例では明らかな症状がないこともあるが、重症例では咳、喀血、呼吸困難、活動耐容能の低下、動悸、狭心症、失神、さらには心不全や不整脈（心房細動など）がみられることもある。 上記のような症状が現れたら、早めに病院へ行き、定期的な治療を受けることをお勧めします。