ヘルペス口内炎は.単純ヘルペスウイルスの感染によって引き起こされる口腔粘膜の感染症です。 6歳以下の子供に多く.特に6ヶ月から2歳までに多く発生します。 生後6ヶ月以前の新生児では.母親から単純ヘルペスウイルスに対する抗体が存在するため.ほとんど発症しません。 単純ヘルペスウイルスが体内に侵入してから約1週間の潜伏期間を経て.38～39℃程度の発熱が現れ.中には40℃程度の高熱を出す子もいます。頭痛やのどの痛み.リンパ節の腫れ.食事拒否.唾液分泌.泣いたり落ち着かないなどの症状があり.これが前駆期と呼ばれます。 前駆期2〜3日後.口腔粘膜と歯肉がうっ血して浮腫み.触れると容易に出血する。 唇.舌.頬.口蓋の内側に.単発あるいは集塊のピンヘッド大の円形あるいは楕円形の小水疱が現れ.容易に破れて単一の潰瘍となるか融合して.大きさの異なる小胞面になり.黄白色の偽膜に覆われて.うっ血と赤みがあり.激しい自発痛と食事や飲み込みに非常に困難をきたす。 患者さんの中には.口や鼻の周りの皮膚にヘルペス性の発疹ができ.それが破れて黄褐色の痂皮になる方もいます。 その後.小水疱は徐々に縮小して治癒し.全体の経過は7〜14日程度で治癒します。 二次的な細菌感染がある場合は.病気の経過が長引くことがあります。 全身治療には医師の指導のもと.抗ウイルス剤を使用する必要があります。 外用療法は主に対症療法で.消炎鎮痛剤を口腔内に投与します。 また.柔らかく消化の良い食事を与える必要があります。