手術技術の進歩に伴い.多くの外科医が直腸がん患者に対して肛門温存手術を行っています。 しかし.75歳以上の高齢の直腸癌患者に対しては.手術計画を決定する前に十分な術前評価が必要である。 高齢者の肛門温存手術の欠点：1.高齢者の中には.通常.肛門収縮運動に注意を払わず.肛門収縮機能が低下している人がいます。 術者は術前の直腸診で肛門の緊張と肛門収縮機能を評価する必要がある。 肛門の緊張や収縮機能が低下している場合.括約筋のコントロールがうまくいかず.排便を効果的にコントロールできないことを示します。 2.高齢者の中には.認知症を患い.意識が朦朧としている方もいらっしゃいます。 このような患者さんは.便意を感じて積極的に肛門を収縮させる反応が悪く.便が肛門に到達しても収縮が間に合わず.服やズボンを便で汚してしまうことが多く.洗浄能力も劣ることがあります。 3.高齢の患者さんの中には.足腰が弱くなり.トイレが使いづらくなったという方もいらっしゃいます。 直腸がんの手術では.大腸上部と肛門をつなぐ.便を排出するための直腸の大部分またはほぼすべてを切除します。 上部大腸が元の直腸の役割を果たし.「新しい」直腸が補うには時間がかかり.患者さんの腸の機能が正常または正常に近い状態に戻るには6～12ヶ月かかることが多いようです。 例えば.高齢者の場合.肛門温存手術後は排便回数が多く.トイレに行くのが不便なため.患者さんやご家族に不便や苦痛を与えることになります。 前述の患者さんで分娩（腹腔内ストーマ）を行う場合.術後は腹部にストーマ袋を装着し.毎日ストーマ袋を洗浄し.3～5日ごとに袋を交換すれば好ましくない状況を避けることができます。