未熟児とは.妊娠28週未満.出生体重2,500g未満で生まれた赤ちゃんを指します。 妊娠期間が短く.出生体重が少ないほど予後は悪くなります。 早産児は精神遅滞になるのか？ 未熟児は知能が低いことに加え.免疫力が未熟で抵抗力がないため.呼吸困難症候群.窒息.感染症.栄養不足になりやすく.いずれも脳の酸素不足を引き起こし.未熟児の脳性麻痺やてんかんの原因となり.知的発達に異常が生じます。 早産児の精神発達は.矯正年齢（矯正年齢＝出生時年齢-（40週-出生時妊娠週数）／4）で評価する必要があることに注意が必要である。 つまり.32週で早産で生まれた小さな子が3カ月になった場合.修正妊娠月齢は1カ月となり.1カ月満期で普通に生まれた子と同じ発達であれば.正常であるということです。 しかし.この病気の発症を抑えるためには.未熟児の保護者が医療従事者の指導のもと.病院に通って定期的に検診を受けることが重要である。 一般的には.生後2週間までに正常な赤ちゃんと同じように発達すると言われていますが.それでも正常な年齢より低い場合は.本当に知的発達の異常に問題があるのか.高い関心を払う必要があります。 早産児の親が適切なタイミングと方法をとらなければ.早産児の知能は満産児と変わらないのです。