歯科医師は仕事の中で.”この歯は入って間もないのに.どうしてもうこんなに大きくなっているのですか？”といった質問を受けることがよくあります。
とか.”この歯はどうして最初に来たときは黒かったんだろう？”とか。
とか.”子供の歯は大人より柔らかいのか？”とか。
といった具合に。
つまり.乳歯は虫歯になりやすく.虫歯の進行が非常に早いという重要な特徴が親にも観察されたのです。
実は.乳歯の虫歯が始まると.小さな黒い点から大きな虫歯になるまで.わずか3ヶ月しかかからないのです。
子どもの砂糖好きが原因だと考える親は多いが.乳歯の虫歯が簡単で早い本当の理由は何だろう。 実は.乳歯は本来.永久歯よりも壊れやすい歯なのです
歯の表面の層はエナメル質と呼ばれ.歯の中で最も硬い部分であり.あらゆる外部刺激から歯を守る鎧のような役割を担っています。
乳歯のエナメル質は永久歯に比べて薄く.ミネラルも少ないため.乳歯の保護膜は十分な厚みや硬さがなく.折れやすいのは当然といえます。
さらに.乳歯の形は食べかすが滞留しやすくなっているのです 歯の隙間はどんどん深くなり.顎の骨が成長すると歯と歯の間に隙間ができて.食べ物が残りやすくなり.気をつけないと細菌の温床になります。
また.子どもの食事は.糖分が多く.発酵しやすく.酸を発生しやすい.粘り気のある柔らかい食べ物が多く.砂糖のほか.ケーキ.パン.ビスケットなど.あらゆる種類の食べ物も虫歯の原因になりやすいといわれています。
子どもたちは一度にたくさんお菓子を食べるよりも.少し遅めに.また少し遅めに食べることを好むので.うっかりすると口腔内細菌が酸を作り.歯を破壊する時間が長くなってしまうのだそうです。
最後に.子どもは睡眠時間が長く.口の中が休息状態にあるため.唾液の分泌量が少なく.細菌の繁殖を助長する。
唾液には.歯の装甲を硬くして外部からの腐食に強くするエナメル質の鉱化促進という役割と.歯の表面をきれいにする役割がある。
しかし.寝ている間は唾液の分泌が著しく低下し.同時に細菌が繁殖して酸を発生し.無意識のうちに虫歯になってしまうのです。