結核は.結核菌の人体への感染によって起こる慢性感染症であり.国内で最も罹患率と死亡率の高い主要な感染症の一つです。 この菌は.肺をはじめとする様々な臓器や部位を攻撃することで病気を引き起こします。 この病気は.古くから人々の健康に深刻な影響を及ぼしてきた慢性感染症で.主に呼吸器を通じて感染し.誰もが感染する可能性のある病気です。 では.結核の感染経路にはどのようなものがあるのでしょうか。 I. 結核の検査 主に肺の臓器を対象とした検査です。 次の2種類の検査が一般的です。（a）胸部X線検査 胸郭.肺.心臓.横隔膜の形状をオルソパントモグラフで観察し.肺内病変と縦隔病変の区別など病変の位置を決定します。 病変の中心が肺にある場合は影の縁が縦隔に対して鋭角になり.縦隔病変がある場合は病変中心が縦隔にあり影の縁が縦隔に対して鈍角になるように撮影します。 肺内病変と胸膜病変はどのように区別するのですか？ 肺内病変の場合は.病変の中心が肺にあり.影の縁が胸壁に対して鋭角になるように.胸膜病変の場合は.病変の中心が胸膜にあり.影の縁が胸壁に対して鈍角になるように描出します。 (ii) CT検査。 CTは断面であるため.構造物の重なりがなく.解像度が高いのが特徴です。 そのため.縦隔や横隔膜.肋骨に隠れて見えない肺の病変など.X線単純撮影では発見しにくい病変を映し出すことができることが多いのです。 通常.まずプレーンスキャンを行い.必要であればエンハンスドスキャンを行う必要があります。 ヒトにおける結核の主な感染経路は呼吸器系であり.喀痰が最も多い。 結核患者との接触は.結核の感染につながりやすい。 くしゃみや咳をした結核患者の痰を健康な人が吸い込むと.簡単に気道に感染してしまいます。 健康な人が結核患者との会話で10mug以下の痰を吸い込むと.痰が軽いために空気中に停滞し.健康な人の肺胞腔に入ることがある。 換気のない部屋に雑菌を含んだ痰が長く滞在すると.健康な人が感染にさらされることがある。 人間の呼吸器官が少量の病原性結核菌に攻撃されても.通常は体の免疫システムによって破壊される。 しかし.人間の呼吸器が悪性の結核菌に攻撃されると.体の免疫システムが悪性の攻撃に抵抗できずに感染を引き起こし.やがて結核を発症するのです。 では.結核の治療法にはどのようなものがあるのでしょうか。 初期の結核患者は.患者の組織の破壊を避けるために.できるだけ早く診断し治療する必要があります。 初期の結核患者の場合.肺胞に炎症細胞が存在し.また常にフィブリンが滲出しており.肺胞の構造組織は比較的無傷で.容易に修復される。 細菌の方が増殖能力が高く.体内の細胞を急速に取り込み.強力な細菌が細菌を抑制・破壊することができる。 早期結核の患者さんは.速やかに治療を行えば.無病の状態を維持することができます。 迅速かつ効果的な治療を行わない場合.結核の初期症状が中・後期症状へと発展し.治療が困難になる可能性があります。 結核の治療には.複数の薬剤の組み合わせが必要です。 結核の内科的臨床治療がうまくいかない主な理由は.単剤だけでは効果的に患者さんの状態を抑えることが難しいからです。 併用療法では.体の抵抗力を緩和し.殺菌効果を高めるために.2種類以上の薬剤の組み合わせが必要です。 併用薬は.細胞内細菌を破壊するものと細胞外細菌を破壊するもの.さらに酸性環境下の細菌を破壊するものに分けられ.治療効果の向上.治療期間の短縮.ある程度のコストダウンが期待できます。 薬の量が適正であること。 昔から「医は仁術」と言われるように.患者さんに副作用を与えず.望ましい治療効果を得るためには.用法・用量に注意することが大切なのです。 結核の治療薬は毒性があり.大量に服用すると.患者の消化器官.神経系.泌尿器系に障害を起こす可能性があります。 投与量が十分でなく.血液中の薬剤の濃度が低いと.細菌を排除できず.患者にある程度の薬剤耐性が生じる可能性がある。 したがって.結核の患者さんは.薬の服用量に注意し.医師の指示を厳守して服用してください。