人類の長い進化の歴史の中で.自然環境の変化により.原始人は這い這いから直立歩行へと徐々に変化し.頭の重心も変化し.進化により脳の容量も増えたため.人間の頭の形は.当初の大顎小頭から小顎大頭へと徐々に進化していったのです。 同時に.火を使うことで生食から加熱食へ.粗く硬いものから細かく柔らかいものへと変化し.咀嚼機能の弱体化によって咀嚼器官が徐々に退化していった。 図中の組織の劣化速度はバラバラで.筋肉が最も早く.次いで骨.そして体の中で最も硬い器官である歯が最も遅く劣化していることがわかる。 もともと古代人の顎は広く.すべての歯を収容することができ.歯槽骨の上にきれいに歯を並べることができたのです。 しかし.人類が進化するにつれ.顎の骨が大きく後退し.骨の量よりも歯の量が相対的に多くなり.その結果.歯のスペースが足りず叢生になったり.クリアランスが足りずスムーズに生えてこない歯もあるというパラドックスに陥ったのです。 これが.現代人の歯列混雑の人種的進化の背景である。 人によっては.歯の大きさが大きかったり.余分な歯が生えてきたりすることによっても.過密症が発生することがあります。 小児では.乳歯の虫歯を治療しないために乳歯を早期に失うと.アーチ長が短くなり.その後の永久歯の萌出スペースが不足し.歩行障害や萌出位置のズレが生じ.これも歯列混濁の原因のひとつとなります。 統計によると.不正咬合患者の約70％は程度の差こそあれ歯列叢生を有しており.中には叢生の存在によって他の不正咬合を形成している人もいます。 叢生は.歯のアーチを正しく整えることができないため.内向きや外向きへの移動.凹凸や傾き.ねじれなどが生じ.そもそもの見た目の美しさにどうしても影響してしまいます。 また.叢生はスペースが足りないために.一部の歯が間違った場所に生えてきてしまいます。最も多いケースは.犬歯が唇側から生えてきて歯よりも突出し.いわゆる「虎歯」を形成してしまい.非常に見栄えが悪くなってしまうことです。 また.歯が密集していると.歯と歯の隙間に食べかすが残りやすく.歯の掃除がしにくく.歯に細菌がたまりやすく.むし歯ができやすくなります。 混雑した歯のため.口腔衛生の維持を助長していないだけでなく.歯周組織.歯肉炎.歯肉炎の健康に有害な.また.歯周病を癒すために困難な時間をかけて形成されることがある。 このように.歯列不正の危険性は多岐にわたり.審美性や口腔内の健康に影響を与えるだけでなく.心身の健康にも悪い影響を与えるのです。 歯が混み合っていたり.歯並びがきれいでも歯列が突出していたりする患者さんには.抜歯を行うこともあります。 なぜなら.まっすぐな歯並びを実現するため.あるいは歯列の突出を抑えるためには.十分なクリアランスが必要だからです。 クリアランスを得るための最も直接的かつ効果的な方法は.機能および歯列形態への影響が少ない歯列弓の特定の歯を抜歯し.抜歯によって得られたクリアランスを利用して歯列弓の他の歯を矯正中に徐々に並べる.いわゆる「減歯矯正法」の実施や.クリアランスを利用して前歯の出っ張りを内側に移動させて矯正する方法などがあります。 矯正治療の目的は.突出を矯正することです。 矯正専門医は.それぞれのケースについて徹底した診断分析を行い.X線ボックスモデルで計測を行い.最終的に抜歯を含む矯正設計を行います。