アレルギー性鼻炎とはどのような病気ですか？その症状は？
アレルギー性鼻炎とは.アレルギー体質の人がある物質に対してアレルギーを起こすことで起こる鼻炎のことです。その臨床症状は.突然のくしゃみ.大量の鼻水.鼻づまり.鼻のかゆみなどです。アレルギー性鼻炎の発生には.1）アレルギー体質の人.2）環境中のアレルゲン.3）アレルギー体質の人がアレルゲンに暴露される.の3つの要素があります。アレルギー性鼻炎は.1と2が同時に存在する場合にのみ発生します。通年性アレルゲンとは.その名の通り.一年中環境に存在するアレルゲンで.ダニ.ハウスダスト.カビなどが挙げられます。季節性アレルゲンとは.花や草木など.特定の季節に存在するアレルゲンのことです。職業性アレルゲンとは.塗料.コーティング剤などのアレルゲン。通年性アレルゲンにアレルギーがある人は.一般的に上記の症状が一年中現れます。花や植物などの季節性アレルゲンにアレルギーがある人は.一般的にある季節や月が来るとアレルギー症状が出ます。上記の鼻の症状に加えて.咳や痰がしつこく何度も出て.抗生物質を飲んでも効果がないアレルギー性咽頭炎を併発している患者さんもいます。また.目のかゆみ.結膜の充血や浮腫み.目のかすみなどを特徴とするアレルギー性結膜炎を併発している患者さんもいます。
アレルギー性鼻炎はどのように診断されるのでしょうか？
アレルギー性鼻炎の診断は.以下の3つの観点からの組み合わせによって達成されます。患者は.繰り返し起こる持続的な朝のくしゃみ.鼻水.鼻づまり.呼吸困難.激しい咳や喘鳴の長い歴史を持っています。あるいは.ある季節の到来とともに上記のような症状が突然発生する。発熱や全身倦怠感などの上気道感染症の症状は伴いません。鼻の乾燥と出血が長引くだけの患者さんもいます。
次に.身体検査ですが.水っぽい分泌物が多くなり.鼻甲介の腫れが見られます。または.鼻粘膜が鬱血して乾燥していたり.びらんしていることもあります。鼻粘膜が青白く.乾燥し.びらんしているものもあります。前鼻孔や鼻先の皮膚がうっ血して荒れているものや.目の下にクマを伴うものもあります。
三つ目は.アレルゲン検査です。これは.アレルギー性鼻炎の診断を確定する唯一の手段です。アレルゲン検査の臨床的な方法としては.皮膚プリックテストと血清特異的免疫グロブリンE（IgE）検出検査が一般的である。前者はin vivo検査で.抗アレルギー薬やβ遮断薬系降圧薬の影響を受けるため.薬を中止して1週間後に実施するのが最適である。後者はin vitroの検査で.比較的感度が高く正確で.薬の影響を受けない。
以上の3点を組み合わせる必要がある。3つ目がなければ.病歴と徴候だけでは診断を確定できない。
このように.アレルギー性鼻炎は具体的にどのように治療することができるのでしょうか？治るのでしょうか？
ほとんどのアレルギー性鼻炎は治りませんが.ごく一部の人は特異的減感作療法によって体の免疫状態を変えることで治ります。この人たちは.ダニやハウスダストだけにアレルギーがある人.ダニやハウスダスト中心で.他のアレルゲン1～2種類のアレルギーも併せ持つ人たちです。治療は.ダニ舌下滴下かアレルゲン皮下注射です。アレルギー疾患治療の新しい進歩に関する国際フォーラム2008の報告によると.舌下注射と皮下注射は同等の効果があり.舌下投与は痛みが少なく便利なため.患者.特に小児患者に受け入れられやすいとされています。減感作療法は.医師のスケジュールに従って.少なくとも2～3年の継続的な投薬が必要です。舌下感作療法では.効果を確実に得るために2年以上の連日投与が必要です。それ以外のアレルギー性鼻炎は.主に薬物療法と物理療法に頼っています。
ここでは.アレルギー性鼻炎の治療で最もよく使われる薬物療法を紹介します。最もよく使われる薬は.抗ヒスタミン薬とグルココルチコイドです。抗ヒスタミン薬には.内服薬のセチリジン塩酸塩.ロラタジンがあります。点鼻薬のアゼラスチン塩酸塩.リスプロスチン。上記4剤は効果が高く.副作用も軽度です。一般的な副腎皮質ステロイドは.ブデソニド点鼻薬（レイノコート）.プロピオン酸ベクロメタゾン点鼻薬（バークナー）.フロ酸モメタゾン点鼻薬（ネスナ）.プロピオン酸フルチカゾン点鼻薬（コクレア）である。ここで重要なのは.患者さんにありがちな「アレルギー性鼻炎は薬を飲み続ければ完治する」「症状が再発しない」と願う誤解を正すことです。これはありえないことです。アレルギー性鼻炎は治らないので.アレルゲンが存在する限り.アレルギー体質の人は症状が出るので.通年性アレルゲンの患者さんは.年間を通して薬を内服または鼻から使用する必要があります。季節性アレルゲンの患者さんは.花粉の季節を通して薬物療法を行う必要があります。治療は.抗ヒスタミン剤や適量の副腎皮質ホルモン剤で症状をコントロールできる場合に有効です。
複合アレルギー性咽頭炎の患者さんには.塩酸セチリジンやロラタジンの内服が症状のコントロールに効果的とされています。
ここで注意点ですが.くしゃみや鼻水などの症状がなくても.よく咳や喉のかゆみを繰り返す患者さんは.一般的な咽頭炎に準じて治療するのではなく.アレルギー性咽頭炎かどうかを考え.速やかに病院に行って治療する必要があります。
薬を長く服用したくない.効かない薬を飲みたくない患者さんには.物理療法を選択するとよいでしょう。理学療法は超音波フォーカスナイフ鼻粘膜治療法が最も効果的で副作用が軽く.手術が正確であれば副作用がほとんどなく.非侵襲的です。超音波フォーカスナイフがない病院では.高周波療法.マイクロ波療法.低温プラズマ療法も.薬が効かない患者.鼻粘膜肥大.鼻づまりがひどい患者には正しい選択です。