鼻腔は呼吸器系の入り口であり.換気.加湿.洗浄・ろ過.免疫防御.嗅覚などの重要な生理機能を有している。近年.上気道の画像診断.鼻副鼻腔の解剖学.睡眠病態に関する一連の研究により.鼻腔抵抗の異常上昇が病態生理学的に重要な意味を持つことが分かってきた。画像診断の結果.OSAHS患者の多くは鼻中隔の偏位や鼻甲介の肥大といった鼻腔の解剖学的異常を有しており.これが鼻腔抵抗上昇の解剖学的基盤を構成していることが明らかになった。鼻腔狭窄では.鼻腔抵抗が上昇し.咽頭陰圧が上昇し.虚脱率が上昇する。臨床の現場では.鼻腔抵抗の上昇は睡眠時のいびきや睡眠時無呼吸症候群と密接な関係があり.鼻閉はいびきやOSAHSの患者さんに多く見られる症状です。
鼻腔の中で最も狭い部分が鼻腔閾で.上気道の総抵抗の約50％を生じます。仰臥位での静水圧の上昇は.鼻粘膜血管の鬱血を増加させ.鼻閉を悪化させ.鼻腔抵抗を増加させる。咽頭腔は鼻腔に比べて柔らかい構造であり.容易に潰れるため.咽頭腔の断面積は鼻の抵抗によって変化しやすい。鼻腔狭窄による上気道抵抗の増大を克服するために.生理的状態では横隔膜と外肋間筋が力強く収縮して胸部陰圧を高め.気流を加速して十分な潮量を確保するという代償機構が存在する。しかし.この代償機構は.咽頭腔内の陰圧を上昇させ.橈骨咽頭腔の引力（内腔の陰圧）を増大させ.咽頭換気の有効断面積を減少させるという負の効果をもたらす。また.鼻腔抵抗の上昇は.睡眠中に鼻呼吸から口呼吸へのコスト的な切り替えを誘発することがあります。
上記の一連の研究に基づいて.Han Demin教授らは鼻腔拡張術を提案しました。これは.睡眠呼吸障害の病態生理メカニズムに対する理解を深め.鼻腔内視鏡手術技術の成熟とともに徐々に発展させたもので.睡眠呼吸障害の外科的介入により.鼻閉の原因因子を解決することを原点としています。