米国の研究者はこのほど.抗レトロウイルス療法によってHIVに感染した乳児の「機能的治癒」を初めて達成したと報告しました。
ジョンズ・ホプキンス子供医療センター.ミシシッピー大学などの研究者は.2年前に母子感染によってHIVに感染した女児を治療対象として選択したといいます。
検査では.治療後.赤ちゃんの血液中のHIVの量は大幅に減少し.生後29日目には検出されなくなったそうです。研究者たちはその後18ヶ月間彼女の抗レトロウイルス治療を続け.治療停止から10ヶ月後.彼女の体はまだHIV陰性で.定期的な血液検査でもHIVが検出されないことを発見しました。
研究者らは.「新生児への抗レトロウイルス治療は.体内に潜むHIVが宿主細胞に感染するのを防ぎ.治療によってウイルスを浄化・抑制し.生涯治療をしなくても『機能的治癒』を達成できる」と述べている。
HIVの根絶.すなわちエイズの「根治」は.現在のところ困難な状態であるとしている。現在.HIVに感染した乳幼児に対する薬物治療は.一般的に生後3～4カ月で開始されるため.早期かつ正確な抗レトロウイルス治療が重要である。