めまいは.耳鼻科医.救急医.神経科医.整形外科医.内科医が日常的に対処しなければならない複雑な臨床症状の1つです。 このように複雑なのは.めまいを主訴とする病変は複数の診療科にまたがり.診断が困難な場合があるからです。 その結果.めまいのある患者さんに出会ったとき.めまいのない専門家もめまいを感じることがあります。 臨床医は.診断の見落としや誤診を防ぐために.神経科や整形外科.あるいは内科に行き.一連の検査を受けるように指示しようとします。 そのため.患者は診療科を転々とし.頭蓋CT.頭蓋MR.TCD.頸部血管超音波.頸椎プレーンフィルムやMRフィルムなどの複数の検査を受けることになりますが.これらの結果ではまだ確定診断に至らず.めまいを恐れる患者にとっては非常に苦痛なものとなっています。 コンコルディア病院の「100人計画」の助成を受け.16年連続で全米1位を獲得しているジョンズ・ホプキンス病院耳鼻咽喉科バランスセンターで学ぶ機会を得ました。 約3ヶ月の留学で一番感じたのは.現地の医師がめまいにこだわっていることです。 学際的な共同研究チーム.常に更新される様々な前庭機能検査のための機器.10年以上にわたる3D前庭インプラント義眼の研究。 一番印象に残っているのは.めまいクリニックです。 めまいを診る医師は.1日に8人しか診ないし.1人あたり1時間かかる。 詳細な病歴と丁寧な身体検査の後.患者さん一人ひとりに病状説明.ベッドサイドでの治療.リハビリテーションの指導を行います。 これだけ長い診察・検査に何の意味があるのか。 めまいの診断は複雑です。 しかし.80％の患者さんは.詳しい病歴と丁寧な身体検査により.ベッドサイドで診断することができます。 つまり.耳鼻咽喉科でめまいを訴える患者さんの8割は.それぞれの患者さんが神経科や整形外科.内科を受診してさまざまな検査を受けることなく.予備診断ができるのです。 私のクリニックでは.めまいの患者さんの診察は通常20分以上.場合によっては1時間かかることもあります。 私は患者さんと十分に話し合い.患者さんが語るさまざまな内容から有効な情報を把握します。 患者さんの口から簡単な説明を受けることで.診断が明確になることもあるのです。 診察の後.ベッドサイドで10分以上の診察を行い.それまでの病歴を合わせると様々な診断や鑑別診断が明確になる。 患者さんの説明を聞きながら.几帳面な診察.脳の素早い篩い分け.雲が晴れるまで糸を引く作業など.「スロークリニック」を楽しんでいるのです。 めまいの診断は簡単ではなく.国際的な「名医」と呼ばれる人たちの中にも.10～20％近くは確定診断ができない人がいます。 複雑な症例では.患者さんの説明が常に頭に浮かび.夜も眠れないことがあります。 文献を調べ.熟考を重ねた末に.ようやく診断がはっきりしたときの喜びと高揚感は圧倒的です。