性欲とは.体の内外のさまざまな刺激によって性的興奮を引き起こし.異性との接触や膨満感の解消（性交欲ともいう）など.心身の結合を完成させようとすることである。 性欲は人間の本能の一つであり.男性の性行為の全過程において重要な役割を担っています。 性欲は通常.性的飢餓感や性的パワーとして表現され.多くの場合.性交によって満たされる。 性欲そのものは.性行為によって性的な緊張を解き放ちたいという生物学的な感覚だけでなく.神経内分泌系.認知・感情.人との相互関係.さらには.例えば文化.宗教.教育などが人間の成長過程に与える影響などを反映した多因子性の現象である。 性欲は簡単にコントロールできない本能に突き動かされるものですが.同時に意志によってコントロールできる人間の高次の心理活動でもあります。 したがって.性欲も身体的.心理的.社会的な三位一体である。 性欲に影響を与える要因としては.心理社会的要因.精神・感情的要因.内分泌的要因.特定の薬物・食物.遺伝的要因.年齢・身体的要因.さらに宗教的・文化的要因などが挙げられます。 現代の医学研究では.性欲は体内のドーパミン.プロラクチン.5-ヒドロキシトリプタミン.α-アドレナリン遮断薬.テストステロンと密接な関係があることが確認されています。 性欲は.年齢.身体的状態.心理的状態.社会的環境の違いにより.個人差がかなりある。 そのため.性欲の変化は定量化が難しく.そのような基準は存在せず.純粋な性欲の変化は臨床の場では稀です。 本章では.重要な他の障害がない場合の性欲減退および性欲亢進に焦点を当て.主に性欲の変化という形で説明します。 異常性欲の治療には.的を射た性教育やカウンセリングを行い.精神分析.行動療法.認知療法.暗示的催眠などの様々な精神心理療法を用いて.患者の緊張や不安を取り除き.抑圧を軽減し.安心感やリラックス感を高める必要があります。 同時に.患者さんの配偶者にも.両者のコミュニケーションと理解を深める機会を提供し.暗黙の了解のもとに協力を得ることで.半分の努力で2倍の結果を得ることができる病気からの回復を目指します。 男性の性欲減退は.性的受容力の低下や初期の性行為の減少によって特徴づけられる状態で.効果的な性的刺激を受けても性的な妄想や活動への関心が持続的あるいは反復的に欠如したり.性交の欲求が完全に欠如したりします。 ほとんどの患者さんは.以前は正常な性欲を持っていましたが.内外の様々な要因によって.自分の年齢に対して不適切で不一致な性欲を持ち.性的表現のレベルが低下し.性行為の能力が低下し.性欲の抑制の程度も様々になります。 性行為の頻度が少ない.例えば月に2回以下.場合によってはやや多いが.女性の主導ではなく.女性からの圧力の結果であり.インポテンツを伴うことが多い。 また.性交や性的ファンタジーなどの性行為に対する主観的欲求がなく.性行為を意識せず.性行為が否定されても欲求不満にならない。 また.あるパートナーとの性行為への関心が影響を受け.他のパートナーや他の状況（自慰行為など）では性欲が通常通りある状況的性欲亢進があり.その原因は心理社会的なものであることが多い。 注意すべきは.人には個人差があり.性生活に対する要求や頻度.習慣が異なるということです。 特に高齢の夫婦では.女性の性欲は強く.男性の性欲は比較的弱いなど.性生活に対する関心が異なる夫婦は.性欲過多とは言えません。 現在.一般人口における性欲減退の発生率は増加しています。 患者本人は性欲がないのだから.治療してもしなくてもあまり意味がない。 ほとんどの患者は.配偶者の不満.あるいは離婚の申し出に対してしぶしぶ来院するため.臨床治療は非常に困難である。