多くの人が「二次展開」にこだわるのは.成長・発展の「黄金期」を逃したからです。
実は.人は生まれた後.幼児期と思春期の2回の成長期を迎えます。
したがって.思春期は二次発育（10歳から16歳まで）とも呼ばれ.幼児期から性成熟期へと移行する重要な時期であり.幼児期の発達の最終段階.人間の成長・発達の第二のピークとなる時期です。 また.性器や第二次性徴が急速に発達し.身体的な発達が早まることも特徴です。
思春期は二次発達の “黄金期 “です。
女子の二次発達は.10歳から14歳の間に起こります。 成長の加速や身体の成長に加えて.乳房の発達や月経の開始など.主に生殖器系の発達があります。
女子の思春期の長さは平均4.7年で.身長は合計20～25cm伸びると言われています。 また.女の子によっては.成長期が急激でない場合もあります。
多くの女子は9～10歳で乳房ができ始め.11歳で陰毛が現れ.12～13歳で乳首と乳輪が大きくなり続ける。 陰毛は増え続け.太く.細くなり.徐々に色素沈着していく。13歳以降（もっと早い子もいる）.月経が始まるが.一般的にはまだ規則正しい月経ではない。 初潮と同時かそれ以降に.腋毛が現れ.陰毛は女性特有の逆三角形の形になる。 乳輪部の乳腺が発達し.すでに膨らんで大きくなったバストの上に.2つ目の膨らみが形成されるのです。
男子の場合.11歳から16歳の間に二次発達が起こります。 成長促進や身体的な成長だけでなく.主に生殖器系の変化として.喉仏の突出.声の太さ.睾丸の肥大.精液の放出.髭の発育などがあります。
男子の思春期の長さは平均4.9年.身長の伸びの総計は約25～30cmで.そのうち思春期中期は約1.5年.年間10cm以上の急激な伸びとなり.その後伸び率が急激に低下して完全に止まってしまうのです。 男の子は下あごにひげが生えると.一般的に身長が伸びなくなる。
そのため.二次成長の「黄金期」をとらえることが重要です。 この時期を逃すと.再成長が望めない可能性が高いのです。 女子なら15歳.男子なら16歳などの思春期に.第二次性徴の発現が遅れたり.成長に異常がある場合は.医療機関を受診して.栄養不足や病気の有無を確認することが大切です。
また.第二次性徴の早期発症も注意が必要です。 女子の場合.8歳以前に第二次性徴が始まるか.10歳以前に月経が始まるか.男子の場合.9歳以前に第二次性徴が始まり.急激な身体発育を伴うものを早発思春期といいます。