中耳炎の発生は、病原体感染、耳管機能障害、抵抗力の低下などが原因と考えられる。 1.病原体感染：細菌感染とウイルス感染に分けられる。 細菌感染の一般的な原因菌は溶血性連鎖球菌、ブドウ球菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌などである。 ウイルス感染症にはアデノウイルス、呼吸器合胞体ウイルスなどがある。 2.耳管機能障害：耳管機能障害により正常な分泌が行われなくなり、耳感染症を引き起こすが、これには機械的障害と機能的障害がある。 機械的障害には、肥厚性鼻炎、リンパ球過形成、アデノイド肥大症（小児）などがある。 3.抵抗力の低下：患者の抵抗力が低下した後、外的刺激に対するストレス反応が炎症症状として現れ、病原微生物が増殖・発育する基盤になりやすい。 中耳炎が発症した後、自分で治療することは勧められず、積極的に病院に行って原因を調べ、標準的な治療を行う必要がある。