足関節水腫を引き起こす可能性のある降圧薬は、ジヒドロピリジン系カルシウム拮抗薬で、主にニフェジピン、アムロジピン、ニフェジピン、ラシジピンである。 カルシウム拮抗薬は、カルシウムイオンの膜貫通輸送を阻害することにより心筋収縮力を低下させ、心筋および血管平滑筋細胞内のカルシウムイオン濃度を低下させると同時に、血管平滑筋を拡張し、血管拡張と末梢抵抗の低下をもたらす。 臨床的には、主に高血圧や狭心症の治療に用いられる。 カルシウム拮抗薬の血管拡張作用は、物質交換機能を持つ末梢血管にも作用するため、拡張後の血管内の水分が組織に入り込んで末梢性浮腫を引き起こし、足首は体の中で最も垂れ下がる部位であるため、浮腫が最も目立ちます。 末梢性浮腫に加えて、カルシウム拮抗薬にはアレルギー反応、頭痛、消化不良、便秘、吐き気、嘔吐などの副作用があります。 カルシウム拮抗薬を使用する際は、専門医の指導のもとで使用し、副作用のモニタリングに注意し、少しでも違和感があれば速やかに病院へ行くことが大切です。