分泌性中耳炎は比較的新しい病気ですが.聴力に影響を与える耳の中の水に関しては.多くの親御さんが遭遇したことがあると思います。 膿を持たない非吸収性の中耳炎で.主な臨床症状は耳の痞え感.難聴.音質知覚の変化などです。 中耳の液体が徐々に濃縮され.糊のような状態になると.しばしば「糊耳」と呼ばれ.子供自身の生理機能では液体を取り除くことができず.手術が必要になります。 そのため.病気の初期段階から注意を払うことが大切です。 多くの医師がご存知のように.分泌性中耳炎は臨床の場では治療が困難です。 その理由は.治療結果が不明確であること.病気の原因がはっきりしないこと.一般的に耳管の機能状態と関係があることなどが挙げられます。 原因を説明する理論はいくつかあるが.ここでは手術に関係する機械的閉塞説と中耳微小肺説の2つだけを取り上げることにする。 機械的閉塞とは.簡単に言えば.耳管が閉塞して中耳の分泌物の排出・除去が妨げられ.中耳に液体が溜まってしまうことです。 肥大したアデノイドによる耳管咽頭口の閉塞が主な原因であり.これが分泌性中耳炎の治療におけるアデノイドの外科的除去の主な理論的根拠である。 しかし.臨床の現場では.アデノイドを切除しても.治るのは3割程度.改善するのは4割程度で.まだ効果がない患者さんも多数いることが分かっています。 これが.中耳微動説の根拠となる第二の手術法.中耳鼓膜穿刺・鼓膜チューブ留置術の存在理由である。 現代の研究では.中耳粘膜は真の呼吸器粘膜であり.ガス交換機能を有していることが明らかになっています。 病因によって粘膜が機能不全に陥ると.中耳が陰圧になり.中耳粘膜がうっ血して浮腫み.滲出液が増加して中耳に貯留する。 この場合.鼓膜穿刺や鼓室の洗浄を行ったり.鼓膜チューブを留置して中耳を外界に開放し.等圧を保ち.中耳粘膜の機能を回復させることがあります。 鼓膜穿刺やチューブ留置だけでは鼓膜治癒後の再発もあるため.治癒率を上げるためにアデノイド切除と鼓膜穿刺やチューブ留置を同時に行うことが多いです。 分泌性中耳炎の診断は.音響コンダクタンス検査.純音聴力検査.耳音響放射検査に依存する。 臨床的には.ティンパノグラムは陰性または水平である。 小児では耳管の発達が不完全であるため.一般に-100mmH2O以上の陰圧が適当であり.中耳の陰圧を示す。 現在では.-200mmH2O以上の陰圧は中耳に水が溜まっている可能性または存在すると考えられ.水平ティンパノグラムで直線があれば中耳に水が溜まっていることを意味する。 純音聴力検査は.主に伝音性難聴の年長児で.60db以下の低音域損失と軽度から中等度の難聴を伴うが.音感の変化が大きい場合に実施することが可能である。 耳音響放射は強制ではなく.通常は聴覚閾値が30db以上であればトリガーされることはない。 分泌性中耳炎の治療は臨床的に厄介で.保存的治療と外科的治療はどの程度が適切なのでしょうか？ 臨床医が悩む問題です。 手術は外科医にとって最も簡単なことですが.過度の外科的治療は子供にとって大きな負担にもなります。 臨床の経験から.鼓膜が水平または陰性の患者でも.繰り返し検査すると聴力が正常であることが多く.その理由は小児の耳管の未発達によるものと思われます。 したがって.すでに難聴が発生しており.3～6ヶ月間保存的治療が効かず.ティンパノグラムが改善されない場合に手術を検討する必要があります。 分泌性中耳炎の初期には薬物療法が必須であり.急性期には抗生物質.グルココルチコイド.充血除去剤の点鼻薬をできるだけ早期に短期間使用し.慢性期には粘液促進剤を長期間使用し.鼻副鼻腔炎.咽頭炎.扁桃炎.アデノイドなど関連疾患の治療を積極的に行うことが必要である。 定期的に音響インピーダンスの検査を行い.治療中に聴力（ティンパノグラムも）が正常に戻ったり再発したりする場合は.分泌性中耳炎がまだ可逆的な段階であることを示しており.手術を控えることがあります。 しかし.積極的に3～6ヶ月間定期的に治療を行えば.手術の効果はありません。 主な外科的治療は.アデノイド切除術.鼓膜穿刺・灌流術.鼓膜チューブ留置術などです。 アデノイド切除術は.耳管咽頭開口部の閉塞を解消することができるので.いびきがある場合は実施する。 鼓膜穿刺とチューブ挿入は.中耳の陰圧を緩和し.中耳粘膜の機能を正常に維持することが可能である。 鼓膜穿刺と鼓膜チューブ留置の選択も問題です。 鼓膜穿刺は侵襲が少なく.回復も早いですが.鼓膜チューブ留置に比べると結果は確実ではありません。 鼓膜チューブ留置が決定的ですが.6ヶ月以上留置する必要があり.中耳炎や剥離.離脱などの副作用が起こりやすいという問題があります。 最近の研究では.鼓膜チューブのある患者さんでは.チューブのない患者さん（または反対側の耳）に比べて.長期の胆管腫の発生率もわずかに高いことが示されています。 手術方法の選択は.医師が総合的に検討した結果.ご両親とのコミュニケーションを経て選択することになります。 小児の分泌性中耳炎に影響を与える要因としては.1.カタル性中耳炎.急性鼻炎.急性咽頭炎.急性扁桃炎.アデノイドを誘発する上気道感染症を繰り返し.中耳に陰圧と液溜まりが生じること.2.中耳炎になりやすい体質であること.3.小児の場合.中耳炎になりやすい体質であることが挙げられる。 そのため.風邪を減らすことが予防につながるかもしれません。2.鼻を強くかみすぎたり.誤嚥したりといった誤った生活習慣が中耳に影響します。3.慢性副鼻腔炎.慢性咽頭炎.慢性アデノイドの治療が間に合わず.長期的に分泌性中耳炎を引き起こすのです。