HIVは外部環境に対して非常に弱く.アルコールで死滅させることができる。HIVはアルコールに耐性がなく.速やかに不活性化できる。その他.ヨードチンキ.過酢酸.次亜塩素酸ナトリウム.グルタルアルデヒドなどの殺菌剤も一般的に不活化することができます。これらの殺菌剤に加えて.一般に熱などの処理も比較的早くHIVを不活性化することができ.HIVを完全に不活性化するためには100℃で20分程度が必要である。HIVは.対応する殺菌方法には感受性があるが.紫外線やガンマ線には感受性がなく.これらの方法を適用するだけではHIVは死滅せず.この点が他の病原微生物と異なる点である。HIVは外部環境に比較的弱く.HIV患者の体液が周囲の環境に入ったとしても.通常はすぐに不活性化され.間接的な手段で他者に感染することはまずない。