胸郭の変形を持つ患者さんは.手術に対して大きな期待を持っていることが多く.手術後に完全に正常な胸郭の外観が得られることを常に望んでいます。 しかし.そのような期待はしばしば叶えられない。 これは.胸郭変形の手術の本質を見誤っているのです。 胸部変形は.まず病気であり.次に形態的な異常であるため.その手術には.広義の外科手術と形成外科手術という二つの基本的性質がある。 前者の場合は.症状がなくなればよいという.通常の意味での手術と同じ目的である。 胸郭変形の症状は.主に心臓や肺の圧迫です。 その圧迫を取り除き.症状を消失させる.あるいは緩和させるという.非常にシンプルな手術です。 変形の程度が小さくなりさえすれば.症状はほぼ解消されます。 これは治癒の完成に等しい。 しかし.美容的な性格を持つ後者については.そう簡単にはいかない。 患者さんは.単なる治療ではなく.まさにそれを求めていることが多く.手術時には明らかな症状がなく.形成外科手術が患者さんの唯一の目的になることが多いからです。 どのような胸郭の変形であっても.その変形がどの程度解消されるかが結果の指標となります。 正常な状態に近ければ近いほど.良い結果となります。 しかし.術者は神ではなく人間であり.奇跡的な芸術作品を生み出すことはできないので.術後の胸部が正常と全く同じになることはほとんどありえないということをはっきりさせておかなければなりません。 この現実は.患者さんが受け止めなければならないものです。 この現実を直視できなければ.患者さんは極度の失望と苦痛に陥り.深刻な場合は外科医に逆上することさえあります。 これは非常に不合理な行動です。 治療を受ける際.胸郭変形手術を美容整形と混同してしまう患者さんも少なくありません。 これは.一部の患者さんにとって失望の元となります。 技術的に言えば.美容整形は外見だけを考慮した非常に欺瞞的な手術であり.深部の構造については全く考慮することができません。 いわゆる豊胸手術もその一つです。 乳房の変形は内外の処置であり.何らかの美容的な努力がなされれば理想的です。 しかし.厳しい現実として.内と外は相容れないことが多く.胸の変形に対してより満足のいく治療を行うためには.美容的な面を犠牲にしなければならないこともあります。