月経困難症は.婦人科系症状の中で最も一般的な症状と言っても過言ではなく.治療を必要とすることはほとんどないため.大多数の女性は「女性の問題」と考えて無視しています。 しかし.放っておくと大変なことになる.隠れた二次性月経困難症に要注意です それは子宮腺筋症です。 子宮腺筋症とは？ 子宮内膜腺や間充織が子宮筋層に浸潤し.びまん性または限局性の病変を形成するものです。 平たく言えば.子宮内膜が間違った場所で増殖してしまい.子宮筋層に流れ込んでしまったということです。 子宮腺筋症は.通常30～50歳の月経のある女性に発症しますが.時には若い不妊症の女性にも見られます。 子宮腺筋症の危険性とは？ まず一番辛いのは.もちろん生理痛です。 子宮内膜の位置がずれると生理の時に出血しますが.子宮内膜の内側にあるため.子宮の緊張が高まり.子宮筋層を刺激して収縮させ.生理痛の原因になることがあるのです。 その結果.子宮腺筋症の患者さんは.生理前や毎回の生理中に.より大きな範囲で生理痛を経験し.休息や仕事に深刻な影響を与え.それを緩和するために強い鎮痛剤を必要とすることが多いのです。 病変がひどい場合は.月経時以外でも痛みを感じることがあります。 次に.子宮が通常より大きくなり.子宮内膜も大きくなるため.出血量が多くなり.生理が長引くことが挙げられます。 これが長引くと貧血になることがあります。 子供を産んだことのない女性では.子宮外膜組織が骨盤腔内に広範囲に癒着を起こし.卵管障害による不妊症の原因となることがあります。 子宮腺筋症の治療はこれまで困難で.薬物療法は効果がなく.手術療法では子宮を摘出することで治癒させるのが一般的でした。 子宮を摘出すると.女性の象徴である女性器を失い.子供を産めなくなるだけでなく.子宮を摘出した臓器が下に移動することにより.直腸や膀胱が圧迫されて便秘や尿失禁を起こす患者さんがいることはご存知のとおりです。 どうしたらいいのでしょうか？ 子宮筋腫と同様に.「子宮動脈塞栓術」という簡単な処置で解決できます。 子宮筋腫の大部分は血管性であり.病変の成長には血液の供給と血液中のエストロゲンやプロゲステロンなどの成長因子による刺激が必要です。 インターベンション塞栓術に必要なのは.片方の太ももの付け根に米粒大の小さな穴を開け.子宮の血液供給動脈に専用のカテーテルを挿入し.薬剤でその血管を塞いで餓死させることだ。 子宮筋層は低酸素に強いのに対して.悪い場所に生える子宮内膜はそうではないので.より良い治療が実現できるのです。 カテーテルを抜くときは.脚に小さな刺し傷があるだけで.特別な処置は必要なく.12時間後には自由に動けるようになります。 この種の処置は比較的簡単で.通常.インターベンションを実施している病院であれば.どこでも行うことができます。 ですから.月経痛に悩む女性は健康を軽視せず.子宮腺筋症に警戒する必要があります。 万が一.そうであっても.心配する必要はありません。インターベンション治療で.簡単に打ち負かすことができるのです