心嚢液貯留を伴う肺癌は必ずしも進行期ではない。
肺がん患者に伴う心嚢液貯留は、肺がん細胞の心膜への転移による悪性心嚢液貯留と、その他の原因による心嚢液貯留があり、両者を鑑別するために心嚢穿刺を行って心嚢液中に腫瘍細胞があるかどうかを確認することができる。
1.心嚢液中に腫瘍細胞が認められない場合：心嚢液貯留は、放射線治療後の肺がん患者が心臓病変や他の心膜疾患と合併して起こることもある。 検査を繰り返しても心嚢液中に肺がん細胞が見つからない場合は、肺がんの転移による悪性心嚢液貯留と診断できない。 もちろん、肺癌が進行しているかどうかはTNM病期分類で判断する必要がある。
2.心嚢液中に腫瘍細胞が検出される：肺癌の心嚢液中に肺癌細胞が検出される場合、病巣が浸潤していることを意味し、肺癌の臨床病期はⅣ期、すなわち進行期であり、予後は比較的不良である。
肺がんが進行期かどうかをはっきりさせるためには、早めに病院で診察を受けることをお勧めします。