糖尿病は生涯続く病気であり.血液中の糖分の一種であるグルコースの体内での処理方法に影響を及ぼします。
糖尿病の患者さんの多くは2型糖尿病です。 米国には約2,700万人の糖尿病患者がおり.さらに8,600万人の糖尿病予備軍（血糖値に異常があるが.まだ糖尿病と診断されるほど高くない人）がいると言われています。
糖尿病の引き金とは？
膵臓はインスリンと呼ばれるホルモンを分泌し.細胞が食べたものをエネルギーに変換できるようにしています。2型糖尿病の人は.膵臓はまだ正常にインスリンを分泌していますが.細胞がそれを適切に使用することができず.医師はこれをインスリン抵抗性と呼びます。
このとき.膵臓はブドウ糖を細胞に取り込もうとインスリンを多く分泌しますが.やがて膵臓のインスリン分泌能力が低下し.血液中に糖が蓄積されるようになるのです。
通常.2型糖尿病はさまざまなことが原因で起こります。
- 遺伝子：科学者たちは.体がインスリンを生成する方法に影響を与えるいくつかの異なるDNA断片を同定しています。
- 肥満：太り過ぎや肥満であることは.特にウエストや腹部の脂肪が多い人ほど.インスリン抵抗性の原因となります。 現在.小児および青年における2型糖尿病の有病率は成人のそれとほぼ同じであり.小児肥満と大きく関連していることが分かっています。
- メタボリックシンドローム：インスリン抵抗性のある人では.通常.高血糖.ウエストや腹部の脂肪.高血圧.高コレステロール.高中性脂肪などの一群の症状が見られます。
- 肝臓がブドウ糖を過剰に放出：体内の血糖値が低くなると.肝臓はブドウ糖を合成して放出します。 食後.血糖値が上がると.肝臓はブドウ糖の合成をやめて.必要なときに使えるように貯蔵します。 しかし.中には肝臓に異常があり.体が必要としているかどうかにかかわらず.大量の糖を作り続けている人もいます。
- 細胞間のシグナリングの問題：細胞が間違ったシグナルを送ったり.ホルモンなどの調節情報を正しく受け取れないことがあります。 インスリンやブドウ糖を生産・利用する細胞にこれらの問題が生じると.連鎖的に糖尿病が引き起こされることになるのです。
- β細胞異常：インスリンを出す細胞が.間違ったタイミングで間違った量のインスリンを出すと.体の血糖値が乱れることがあります。 高血糖は.この細胞にダメージを与えます。
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危険因子と予防
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糖尿病を発症する可能性を高める要因もありますが.必ずしも発症につながるわけではありません。 これらの要因を防ぐために注意しなければ.糖尿病を発症する可能性はかなり高くなります。
中にはコントロールできない要素もあります。
- 年齢： 45歳以上;
- 家族：両親または兄弟姉妹のどちらかが糖尿病であること
- 人種。
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いくつかの要因は健康歴や病歴に関係するもので.医師の助けを借りて調整することができます：
- 糖尿病予備軍
- 心臓および血管の病気
- 高血圧症は.治療を受けていても.血圧がコントロールされていても.
- 低HDLコレステロール（すなわち.低「善玉」コレステロール）;
- 高トリグリセリド
- 過体重または肥満
- 体重4kg以上の新生児;
- 妊娠時に妊娠性糖尿病の既往があること
- 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）;
- 黒色表皮腫（首やわきの下に黒い発疹の症状が出る皮膚病）
- うつ病
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また.日常的な習慣やライフスタイルに関連する危険因子もあり.これらは自分でコントロールしたり.変えたりすることができます：
- 運動不足
- 喫煙;
- ストレス;
- 睡眠不足.または睡眠時間が長すぎる。
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過去に起きたことは変えられないので.今.自分の悪い習慣や生き方を変えることから始めましょう。 薬は期限内に服用し.医師の健康上のアドバイスに従ってください。 また.日常生活の中で小さな工夫をすることも効果的です。
- 体重を減らす：体重の7％から10％を減らすと.2型糖尿病を発症する可能性を半減させることができます。
- 運動：筋肉を使った運動はインスリンを燃焼させます。 1日30分程度の早歩きで.発症の可能性を約3分の1に減らすことができます。
- 健康的な食事：過度に加工された炭水化物.甘い飲み物.トランス脂肪酸.飽和脂肪酸は避ける。 赤身の肉（牛肉.ラム肉など）と肉加工品の摂取を制限する。
- 禁煙：禁煙による体重増加を防ぐ方法と.禁煙による他の健康障害を避ける方法を医師に相談してください。
症状
について
2型糖尿病の症状は.時に非常に軽く.発見が困難な場合があります。 実は.約800万人の方が糖尿病を患っているのに気づいていないのです。
- 激しい喉の渇き
- 尿の出が悪い
- 視界がぼやける
- 刺激性
- 手足のしびれや痛み
- 疲労感
- 創傷治癒の困難さ
- イースト菌感染症を繰り返している。
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診断
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医師は血液検査を行い.糖尿病であるかどうかを判断します。 これは通常.最終的な診断を確定するために2日間にわたって行われます。 しかし.血糖値が非常に高く.複数の症状を伴っている場合は.1回の検査で診断が確定します。
- 糖化ヘモグロビン（HbA1c）：過去2～3ヶ月間の血糖値の平均値を反映します。
- 空腹時血糖値： 空腹時の血糖値を測定します。 試験前8時間は.水以外の飲食物を摂取してはならない。
- 経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）：甘いものを飲む前と飲んだ2時間後に血糖値を測定し.体がどの程度糖分を処理できているかを調べます。
長期的な効果
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高血糖が長く続くと.以下の臓器の組織や機能に障害を起こす可能性があります：
- 心臓と血管
- 腎臓
- 目;
- 神経：消化器系の問題.足の感覚の異常.性的機能障害につながる可能性があります。
- 創傷治癒
- 妊娠中。
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糖尿病の方にとって.合併症を防ぐには血糖値をコントロールすることが一番です。
- 糖尿病の治療薬やインスリン注射を時間通りに飲むことです。
- 血糖値をモニターする。
- 健康的で規則正しい食生活を心がける。
- 定期的に受診して.症状の早期発見に努めましょう。
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