母斑は.医学的には「マザースポット」や「ホクロ」と呼ばれ.発育過程で発生する皮膚組織の異常増殖で.異常な形や色で皮膚の表面に現れます。 あざは.一般的に出生時に発見されることもあれば.生後数ヶ月から思春期以降に徐々に現れることもあり.また.妊娠・出産後に現れるケースも少なくありません。 新生児のあざの発生率は約10％で.非常に多い場合があります。 ほとんどのアザは単なる審美的なものですが.中には臓器異常を伴うものや.悪性のものもあり.積極的な治療が必要です。 一般的な色素型には.太田母斑.色素性母斑.カフェオレ.そばかす.蒙古斑などがあり.血管型には血管腫と血管奇形があり.前者には前苺血管腫や海綿状血管腫.後者には静脈奇形.動静脈奇形などがあります。最も多いのは明色母斑で.このうち明色母斑が最も多く見られます。 後者には.静脈奇形.動静脈奇形などがあり.最も多いのは母斑である。 顔や手足など目立つ部分にアザができると.とても気になるので.毎日厚化粧をして隠す人もいれば.自尊心が低く.社会的に寡黙な人もいます。 顔にできたあざは.特に子どもの場合.自尊心の低さや自閉的な傾向を持ったまま成長するため.患者の心理的な発達に影響を与え.後年人格の問題に発展する可能性があります。 そのため.イギリス.カナダ.日本では.将来より大きな精神的矯正を必要としないように.学童の顔のあざを除去する際に無料で保険適用する法律が導入されているのです。 学童のアザによるトラブルを考えると.仲間から違う目で見られたり.対人関係に影響が出ないように.就学前に顔のアザを早めに治療することが望ましいと思います。 従来.あざの治療法としては.皮膚移植.皮膚研磨.液体窒素による凍結療法.表面照射.アイソトープ治療などがあったが.効果が低い.あるいは瘢痕形成.色素沈着.色素消失などの重大な合併症などの副作用が避けられず.臨床治療への応用は限定的であった。 米国でアンダーソンとパリッシュの選択的光熱作用理論が登場し.皮膚科用レーザーの安全性と有効性が大幅に向上し.さまざまな新しいレーザーが登場してあざの治療が実質的に飛躍したのは.1980年代に入ってからのことである。 色素性病変の治療用レーザー（QスイッチNd:YAGレーザー.Q光学ルビーレーザー.Qスイッチエメラルドレーザーなど）は.色素性クラスターを選択的に破壊できるようになり.血管病変の治療用レーザー（パルス色素レーザー.ロングパルスNd:YAGレーザーなど）は.血管内のヘモグロビンをターゲットにして加熱して治療目的を達成できますが.これらのレーザーでは一般に.レーザー痕が残らないようにします。 これらのレーザーは.一般的に傷跡を残しません。 そのため.まだ手術が必要な重度のアザを除き.新しいレーザーがアザ取りの最良の選択となっています。 色素性母斑の治療は.選択的光熱作用の理論に基づいて開発されたQスイッチレーザーの応用に成功し.この10年ほどで根本的な変化を遂げました。 表皮に由来する一部の色素性アザ（太田母斑.そばかすなど）はほぼ100％消すことができ.一部の先天性母斑やコーヒースポットもQスイッチレーザーで治療でき.良好な結果が得られています。 小児の太田母斑に対する新しいレーザーの使用経験から.小児は成人よりもレーザーへの反応が良く.副作用のリスクも低いことが分かっています。 就学前の早い時期に治療することで.太田母斑の完全な消失が期待できます。 つまり.子どものアザが大きくなることで生じる精神的なダメージを回避することができるのです。 そのため.後々の再発リスクや精神的ストレス.複数回の治療による出費を避けるためにも.早期治療のメリットに注目することが重要だと考えています。 現在の経験では.QスイッチNd:YAGレーザー（波長1,064nm）を8～12週間隔で照射すると.5回程度の治療で治癒することが分かっています。 私たちは.長年の経験から.ご両親や患者さんにできるだけ早く治療を受けるように勧めるべきだと考えています。 一方.血管あざは.通常.パルス色素レーザーで治療しますが.色素あざほどの効果はありません。 例えば.血管性母斑はレーザーで除去することができますが.通常.最初の1～2回で最も劇的な結果が得られ.その後.血管が深くなるにつれて結果が低下し.通常は最大で5～10回以上のセッションを必要とします。 血管腫の治療はより複雑で.イチゴ状血管腫のような表在性病変は上記のレーザーで早期に良好な結果が得られる一方.海綿状血管腫のような深部病変は.表在性血管の除去の補助としてレーザーで治療するしかなく.通常は硬化療法やコルチコステロイド注射.あるいは外科的切除が追加されることがあります。 従来.血管腫は自然に縮小し.治療の必要はないと考えられていましたが.治療が遅れると血管腫の縮小が不完全になり.見苦しい傷跡が残ることになります。 したがって.血管腫の治療については賛否両論ありますが.最新の国内外の見解では.良性無視戦略からより志の高い治療戦略への転換が必要であるとされています。 現在の考え方は.手遅れになる前に治療することで.瘢痕化が完全に解消されないと何もできないので.発見したらすぐに治療することをおすすめします。 レーザーは血管病変の治療に画期的な進歩をもたらし.なくてはならないものとなっていますが.限界もあります。 現在使用されているレーザーは.表在血管を破壊する能力しかなく.単一のレーザーですべての血管病変をうまく治療できるものはありません。 太くて深い血管からなる血管奇形は.やはりレーザーでは治療できないので.他の治療法と組み合わせて治療する必要があります。 しかし.施設によっては.すべての病変を同じモダリティで治療しようとする悪い傾向があり.どのモダリティがどの病変に最適なのかが問題になりますが.血管病変の治療には.状況に応じてレーザーを使い分けるという合理的な考え方が適用されるべきだと考えています。 これは個別治療と呼ばれるもので.ベストな治療法はなく.その人に最も適した治療法という意味です。 あざのレーザー治療は非常に有効ですが.すべてのあざを100％除去できるわけではないこと.費用がかかること.すべてのあざがレーザー除去に適しているわけではないことを強調しておく必要があります。 ですから.ご両親には.経験豊富な医療専門家に相談し.アザが身体に与える影響や除去の可能性を判断するための正確な診断を受けることをお勧めします。 もうひとつは.アザがあっても正しく向き合い.心理的な調整をしっかり行い.恥ずかしがらず.もっと人とコミュニケーションをとって.自信満々になれば美しさが放たれ.人は必ず優しく接してくれることを知ることです。