毎年冬になると.数十人のガス中毒の患者さんが私たちの高気圧室に入院してきます。 ガスの主成分は「一酸化炭素」です。 一酸化炭素は無色無臭なので.人は体が弱く.意識があっても助からないことがある.いわば「見えない殺し屋」なのです。 一酸化炭素中毒は.ガスの不適切な使用.車の排気ガス中毒などで起こることが多い。 うちは天然ガスを使っているから無毒のようだ」という人もいます。 純粋な天然ガスはほとんど無毒ですが.これは人体に無害であることとは違います。 天然ガス中毒には2種類あり.1.冬場はドアや窓を閉めていることが多く.室内の空気の循環が十分でないため.天然ガス漏れが発生すると.必然的に室内の空気組成が低下して酸素不足になり.酸素不足が長引くと.命にかかわる事態まで深刻化する。 2.天然ガスの燃焼は.室内の酸素の消費を必要とし.給湯器の使用後の長い期間.室内の換気不良（しばしば冬にドアや窓を閉じ.換気不良）と相まって.室内の酸素が大量に消費され.室内の酸素不足に加えて.酸素のない状態で天然ガスの燃焼が起こり.多量の一酸化炭素を発生し.急性一酸化炭素中毒に至ることになります。 また.天然ガスの燃焼による排ガスが室内から排気され.還気により室内に吹き戻されて中毒を起こすという特殊なケースもある。 天然ガス以外では.LPG中毒が天然ガスと同じ原因で起こることがあります。 また.液化ガスの濃度が高いと.体内で麻薬のような作用がある。 この2つのガスの他に.冬場は暖房に炭焼き鍋を使う人もいますが.石炭（炭）等の不完全燃焼により.換気が悪いと一酸化炭素が大量に発生し.知らないうちに極めて深刻な事態を招くことがあります。 したがって.冬場のガス給湯器の換気.専門家による適切な給湯器の設置.ガス給湯器の長時間の使用は避けることを忘れないようにしましょう。 ガスの開閉器.バルブ.配管.接続管は定期的に点検・整備してください。 冬に鍋（ガス使用）を食べるときは.ガス中毒にならないように換気にも気をつけましょう。 練炭コンロや炭火鍋の使用も換気が必要です。