直腸がんの発生率は上昇を続けており.低悪性度の直腸がん患者の多くは肛門を切除し.生涯にわたってストーマバッグを装着する必要があります。 肛門を切除した後.患者の生活は延びるが.生活の質には大きな影響を与える。 ストーマによる合併症は避けることが難しく.言うまでもなく.手術後は多くの活動に参加することができなくなる。 そのため.直腸がん患者の多くは.肛門を残すことを希望しています。 近年.直腸がんに対するネオアジュバント放射線治療が急速に発展・普及し.放射線治療後に腫瘍が消失する完全寛解が約10～20％の患者さんで起こっています。 この場合.従来は手術も行うべきと考えられていたが.最近の知見では.このような完全寛解の患者さんでも手術を行わず.厳格なスクリーニングとフォローアップを行い.それが可能な一部のがん研究施設でのみ手術を行うことが可能であることが分かってきた。