瞳孔は視覚を形成する重要な経路であり.カメラの絞りと同じように視覚イメージの質に直接影響する。
写真を撮っているとよくわかるのですが.光が強いときは絞りを小さく開け.弱いときは大きく開けて.常に十分な光が絞りからカメラに入ってネガが露光されるように.しかし光が強すぎてネガにダメージを与えないようにするのです。
瞳孔もこの役割を担っていますが.光の強弱に自動的に順応する点が異なります。
瞳孔を調節することで.網膜に落ちる被写体の像が鮮明であると同時に.光が強すぎて網膜を焼かないように.常に適切な量の光が目に入るようになっています。 しかし.緑内障の急性発作で瞳孔が拡張したり.外傷や手術で瞳孔が損傷したりすると.瞳孔に異常が生じ.見え方の質に影響を与えることがあります。
瞳孔の異常が生じた場合.瞳孔を修復して視力の質をある程度改善する必要がありますが.これは多くの眼科医にとって難しい手術であり.高い手術技術だけでなく.瞳孔によって異なる状況に対応する能力も必要とされるのです。