腫瘍の直径が3cm以下で、腫瘍が隣接する胸膜や気道にのみ浸潤し、遠隔臓器や肺組織、周囲のリンパ節への転移がない場合、末梢性肺癌は早期とみなされる。
末梢肺がんとは、腫瘍が肺の末梢部に位置する三次気管支および細気管支遠位端の肺がんを指す。 早期の末梢肺がんは、症状がはっきりせず、咳や胸痛などの症状がある患者も少なくなく、この時期の治療には外科的切除が採用されることが多く、予後は比較的良好です。
40歳以上の人、特に肺がんの家族歴のある人や、汚染のひどい仕事に就いている人は、毎年CT検査をして早期病変を発見し、治療を間に合わせることで、予後を良くすることをお勧めします。