私はよく.子宮筋腫があることを知って怖くなった女性が.緊張しながら医師に「これは深刻な病気なのですか」と尋ねるのに出くわします。 手術をしなければならないのでしょうか？ ……ましてや.医者に来るということは.手術をお願いすることなのだ。 それどころか.手術が必要な子宮筋腫の女性の中には.手術を極端に恐れる人.手術が必要なのに躊躇して何度も先延ばしにしている人.体が徐々にスパンダウンしていく人.貧血性心疾患や失神.ショックなどを併発してしまう人もいる。 もちろん.患者さんからは「手術以外の治療法はないのか」とよく聞かれます。 実際.良性腫瘍の代表格である子宮筋腫は.35歳以上の女性の約20％が罹患していると報告されており.40～50歳代に多く.20歳以下には少ないと言われています。 子宮壁の構造は家の壁のようなもので.子宮壁の内面である子宮腔は家の塗り壁に相当し粘膜層.子宮壁の外面は形質膜で覆われており形質膜層となる。 間質性筋腫（子宮壁の筋層内にある）.漿膜下筋腫（子宮壁の漿膜層内にある）.粘膜下筋腫（粘膜層内にある）です。 I. なぜ子宮筋腫になるのか 子宮筋腫を持つ多くの女性は.”なぜ私は運悪く子宮筋腫になってしまったのか？”という疑問を抱いています。 残念ながら.子宮筋腫の正確な原因は.他の腫瘍と同様に完全には解明されていませんが.一般的には.子宮筋腫は女性の体内のエストロゲンとプロゲステロンに関係するホルモン依存性の腫瘍であるため.妊娠可能な年齢の女性に発生しやすく.妊娠中に急激に増加する傾向があり.閉経後はほとんどの筋腫が成長を止めるか縮小していくと考えられています。 患者さんの中には.子宮筋腫の家族歴がある方.つまりある種の家族集積現象がある方もいらっしゃいます。 不快な症状がある方は.婦人科検診と超音波検査を併用することで.無理なく子宮筋腫の診断が可能です。 もちろん.特に不快な症状がなく.健康診断で初めて発見される子宮筋腫の患者さんもたくさんいらっしゃいます。 筋腫の大部分は小さく無症状で.治療の必要は全くなく.経過観察で済むものです。 治療については.多くの患者さんが不安に思っていることなので.ここで取り上げています。 1.経過観察 治療が必要な子宮筋腫の患者さんは少数派です。 筋腫があっても.明らかな症状がない方.筋腫が小さい方.特に閉経間近の方や閉経された方.エストロゲン濃度が低く筋腫が自然に縮小・消失する方など.治療の必要がない方.当面は治療の必要がない方が大半で.3～6ヶ月ごとに経過観察をすることが可能です。 経過観察により.子宮筋腫のほとんどの患者さんが手術を回避することができ.後に再び外科的治療が必要となる患者さんでも.通常.副作用なく治療を受けることができるというメリットがあります。 しかし.子どもを望む若い女性では.妊娠前に見つかった直径3cm以上の筋腫（直径5〜6cm以上ではなく）や粘膜下筋腫の疑いのあるものは.妊娠後の筋腫肥大の悪影響を避けるため.明らかな症状の有無にかかわらず手術で切除し.不妊筋腫のあるものは期待治療の対象にせず.切除した方が良いとされています。 2.薬物治療薬物治療は主に使用されます: 薬物治療後.しばしば自然な閉経に移行することができます.子宮筋腫の治療の目的を達成することができます.貧血.術中輸血を避けるために.薬物治療.貧血を達成するには.選択的手術後修正できますと結合子宮筋腫.腹腔鏡手術のためのまたは.術前の必要性は.手術の難しさを軽減する子宮筋腫をサイズに減らすことができる。 大きな筋腫では.手術の難易度を下げるため.あるいは腹腔鏡手術や瀉下子宮摘出術の機会を得るために.術前に筋腫を小さくする必要があります。筋腫に対して内視鏡手術を提案する場合.術中出血を抑えるために.手術（子宮鏡下粘膜下筋腫摘出術など）前に薬物を使用して筋腫を小さくすることができます。手術を禁ずる場合には.まず症状を緩和するために薬物を使用することになります。 一般的に使用される主な薬剤は.アンドロゲン.ゴナドトロピン放出ホルモンアゴニスト（GnRHα）.ミフェプリストンです。 定期的な経過観察が必要な方を除き.子宮筋腫は現在でも手術が主な治療法です。