臓器不全は脳死後1〜2週間で発症し.発症の早さ遅さは脳死を引き起こした疾患や患者さんの基礎疾患と関係があります。 脳死の原因には.重症頭蓋損傷.高血圧性脳出血.大量脳梗塞など.さまざまなものがあります。 また.心肺蘇生後の患者さんでは.心拍は回復するものの.脳への血液や酸素が不足し.脳死状態になることがあります。 これらの患者は.肝不全.腎不全.凝固系障害.循環不全.呼吸不全など多くの疾患により他の臓器が複合的に障害されやすく.2週間以内に死亡します。 現代の血液浄化技術や体外式人工膜肺などの高度な機器の使用により.脳死発症後の患者維持期間はかなり長くなったが.いったん脳死が起きると予後は非常に悪いのが現状である。