ジアさん（21歳）は.いつも白くて美しい歯が自慢でしたが.この半年で下の前歯がだんだん混み合ってきて.歯並びが悪くなってきたことに気がつきました。 先週.混乱した状態で口内科に来院し.検査を受けたところ.口の中には合計28本の歯があり.異常がないことが判明した。 これが賈さんの歯並びが悪くなった原因です。 16歳を過ぎても4本の第三大臼歯が生えるのは.人間の肉体的・精神的な成長が成熟期に近いため.「知恵の到来」の象徴として捉えられ.「親知らず」と呼ばれることが判明したのです。 人類の進化の過程で.食べ物がどんどん洗練されていくにつれて.顎の骨にかかる負担が減り.その結果.顎の骨の量は減り続けても.歯の大きさは変わらず.やがて歯は.顎の骨に完全に埋まったもの.一部が埋まって部分的に生えてきたもの.完全に生えていても頬側か舌側の位置にあるものなど.不十分な位置に生えてきてしまうのだそうです。 親知らずの生える方向には.垂直.水平.斜め前方.斜め後方がある。 もちろん.普通に親知らずが生えている人もいますが.萌出が最も盛んなのは14～18歳で.顎の骨の量と歯の量のバランスが悪いと.親知らずが萌出するためのスペースが足りず.萌出運動の力によって叢生やズレを生じることがあるのです。 また.親知らずの閉塞性・異所性萌出により.歯冠周囲や第二大臼歯間に食べかすが蓄積し.第二大臼歯周囲炎.齲蝕.歯周炎を引き起こしたり.親知らずの閉塞性・異所性萌出により頬粘膜を繰り返し咬んで蝕傷・潰瘍・癌を引き起こしたり.親知らずが前傾して生えると第二大臼歯根部の吸収が起こり.完全閉塞親知らずは形成することがあります 歯性嚢胞。 このような事態を避けるために.正常に生えてこない親知らずや.機能的でない親知らずは.できるだけ早く抜歯する必要があります。