赤ちゃんの睡眠の質は.赤ちゃんの成長・発達に欠かせないもので.良い睡眠をとっている赤ちゃんは.身長や体力だけでなく.知能の発達にも優れているという研究結果も出ています。 赤ちゃんに良い睡眠をとってもらうためには？ 睡眠中の工夫は？ お母さんの乳首やおしゃぶりを口にくわえたまま眠らなければならないお子さんがいます。 その結果.目を覚ました子どもは.無意識のうちに乳首やおしゃぶりを吸って母乳を食べます。 このような頻回授乳の習慣は.子どもの胃腸障害につながる可能性があります。 次に.寝入った後も乳首で口が「ガマン」していると.子どもの呼吸がうまくいかず.睡眠の質が低下し.窒息につながることもあります。 また.この習慣は.子どもの歯の正常な発育や口の中の清潔さに影響を及ぼす可能性があります。 環境は過度に静かであってはならない 一般的に.子どもは生後3～4カ月で「反抗期」の能力を身につけ始めると言われています。 しかし.調査によると.約3割の赤ちゃんが「抗撹乱能力」を身につけていないことが分かっています。わずかな「風」でもなかなか寝付けなかったり.深い眠りから覚めてしまったりすることが多いのです。 実は.赤ちゃんは「生活音」という自然な背景の中で眠りにつくので.親が部屋の中をつま先立ちで歩き回り.わずかな物音を立てることを憚る必要はない。 そうでなければ.子どもは悪い睡眠習慣を身につけてしまう。人工的に作られた「極上の」静寂の中でしか眠れないのだ。 寒い日に.子どもを暖かくするためにわざと厚い掛け布団をかける親がいますが.厚すぎる掛け布団は重すぎることが多く.呼吸困難に陥ることさえあることに気づいていません。 毛布の温度が高いと.子どもは落ち着かず.泣くこともあり.睡眠の質にも影響します。 また.幼少期から過度に暖かい環境で寝かせることで.寒さに対する体の抵抗力が低下し.「弱い子」に育ってしまうこともあります。 鼻歌だけで眠りにつくのはNG お母さんの子守唄の鼻歌で眠りにつく子どもは.当然甘くていいものですが.鼻歌に慣れさせてから眠りにつくのはNGです。 子どもが身につけるべき良い睡眠習慣とは.揺すったり.ハミングしたり.授乳したりといった「人工的」な方法に頼らず.「自然」な方法で自ら眠りにつき.目が覚めても「自然」に眠りにつくことができる能力である。 “赤ちゃんは.日中あまり長く寝てはいけない”。 日中眠りすぎる子どもは.夜もよく眠れず.わずかな不快感でも泣いてしまい.親が夜も眠れなくなることがよくあります。 夜間の睡眠が十分でなく.日中眠い子どもは.成長が遅いだけでなく.注意力.記憶力.創造力.運動能力も劣ることが研究で明らかになっています。 さらに.夜間の睡眠不足は.成長ホルモンの正常な分泌を妨げ.免疫システムの低下.内分泌障害.代謝障害.太りやすい体質を残します。 乳幼児が日中眠りすぎる場合.親が意識的に起こしたり.しばらくからかったりすることで.「白黒」を克服することができます。 ある家庭は忙しくて.就寝時に子どもの世話をする大人を変えなければならない。あるときは父親.あるときは母親.あるときは祖母.あるときは乳母……半年も経たない子どもは.就寝時に世話をしてくれる人を.しばしばこう見ていることを知らない。 “頻繁な変化 “に素早く適応することは困難である。 遅すぎる睡眠は好ましくない 乳幼児のかなりの割合が遅すぎる睡眠をとっており.その主な原因は親が遅くまで寝ていることである。 統計によると.中国の0～2歳の乳幼児の睡眠時間は.米国の同年齢の子供に比べて平均1時間短く.その主な原因のひとつは.子供の両親が「夜型生活」を好み.一般的に遅くまで寝ていることです。 “夜寝るのを嫌がる”.”就寝時間が遅れる”.”長時間寝付けない “などの症状が現れます。 また.夜遅くまで寝ている子どもは.行動上の問題に関しても攻撃的であり.多動.自制心の欠如.集中力の欠如.情緒不安定などの症状も見られることが研究により明らかになっています。 就寝時に “密着 “することはお勧めできません。 とても心地よい “就寝儀式”（例：子どもの背中をなでる.マッサージする.ソフトで心地よい音楽をかけるなど）の後.子どもがまだ起きているうちに親が離れるとよいでしょう。 そうしないと.子どもは自分の睡眠と親の「存在」を結びつけることに慣れてしまい.親がいないときにイライラして泣くようになります。 子供が泣くと.腕に抱えたり.揺りかごに入れたりして揺らし.泣けば泣くほど強く揺らすという「得意技」を使う若い母親がいるが.「揺すり寝」に頼るのは得策でない。 泣けば泣くほど激しく揺さぶられるのですが.この揺さぶられ過ぎは.赤ちゃんの脳が常に頭蓋腔内で揺さぶられ.軽い場合は脳の成長に影響を与えたり.未熟な脳が硬い頭蓋骨にぶつかり.やがて頭蓋内出血を起こすなど.子どもにとって大変有害で.特に10カ月以内の子どもには危険です。 子供を抱いて寝るのはお勧めできません 若い母親の中には.子供が大好きで.腕をしっかり組んで寝たがる人がいます。 この場合.子どもは新鮮な空気を十分に吸うことができず.母親の排気ガスを多く吸い込むことになり.母親の病気もうつる可能性があるため.子どもの成長と健康にはよくありません。 また.子どもを抱っこして寝ると.子どもの行動の自由が制限され.手足を伸ばしにくくなるため.血行や成長に悪影響を及ぼす可能性があります。 子どもの世話をする都合上.寝室を一晩中明るくしておきたいという親もいます。 しかし.赤ちゃんや幼児は大人よりもはるかに環境適応能力が低いため.夜も昼間のように寝ていると体内時計が狂い.睡眠時間が短くなるだけでなく.成長ホルモンの分泌が乱れて.子どもの身長が伸びなかったり.標準体重以下になることがあります。 若いお母さんの中には.子どもを仰向けで寝かせたい人がいますが.この寝方は.子どもの口や鼻などの呼吸器官が最も閉塞しやすく.突然死につながる危険性があります。 また.体重が胃や腸などの消化器官を圧迫するため.消化不良を起こす可能性もあります。