まずは統計から。この国の子宮摘出手術の数は.年間250万件以上。 アメリカでは.平均して1分に1人の女性が子宮を摘出しており.その多くは子宮筋腫の治療のために行われているのです。 つまり.1年間に世界中でどれだけの子宮が摘出されているのでしょうか？ では.なぜこれほど多くの子宮が摘出されるのでしょうか？ どんな病気で子宮摘出が必要なのでしょうか？ 実は.私たちの臨床で子宮摘出が必要とされるのは.子宮筋腫.子宮の悪性腫瘍.子宮摘出が必要な卵巣腫瘍.そして産科的理由などいくつかの病気です。 このように子宮摘出術が多いので.子宮摘出術の歴史を見てみると.興味深いことがわかるかもしれません。 1.最初の子宮摘出術は.紀元2世紀にソラヌスによって行われ.脱落して壊疽した子宮を経膣的に摘出したものです。 2.その後1500年の間に.ヨーロッパで散発的に子宮摘出術が行われ.いずれも脱腸や子宮内膜症の患者で.経膣的に行われたが.正確な術式や予後は記録に残っていない。 3.19世紀初頭。 フランスのBaudelocqueとドイツのLangenbeckという2人のヨーロッパ人が貢献し.1813年に子宮脱と子宮頸癌の患者に対して下腹部子宮摘出術を実施した[2]。 有効な麻酔.止血法.抗生物質がなかったため.術中・術後の合併症は極めて高く.死亡率は80%に達した。 この術式は改良され.20世紀初頭には徐々に今日のポピュラーなモデルとなっていった。 4.1929年.Richardsonが独自の経腹的子宮摘出術の方法を報告し.現在も使用されている。 1930年代になると.開腹で手術がしやすいというメリットが.侵襲が大きく合併症が多いというデメリットを上回り.ついに子宮摘出術の主流となった。 5.開腹手術の開発と応用と同時に.手術の歴史におけるもう一つの革命も静かに芽を出し.成長し.ついには大草原の勢いで世界を席巻することになった.これが腹腔鏡技術である。 1989年にライヒが行った最初の腹腔鏡下子宮全摘術は.子宮全摘術の第3の家族の誕生を告げるものでした。 腹腔鏡下子宮全摘術は.その最小限の侵襲性.優れた手術結果.迅速な回復により.世界中で広く行われるようになり.20年足らずで子宮陰影切除術を追い越し.今では最もよく行われる子宮全摘術の1つになっています。 このように.子宮摘出術の進化は.何世代にもわたって行われ.その中には多くの人の命を奪うようなものも含まれています。 現在.主な子宮摘出術は経腹腔.経膣.経腹腔鏡です。 また.子宮全摘術.子宮亜全摘術.筋膜内子宮全摘術が主な術式となっています。 基本的に子宮摘出術の患者さんは40歳以上.45歳以上の方が多いと思いますので.ご夫婦で20年も一緒に生活しているわけですから.とても仲が良く.お互いを自分の一部と考えるのでしょう。 セックスが双方のパートナーに与える影響は絶対ではないでしょうし.性生活に影響が出るからと恋人に文句を言ったり.子宮摘出手術を阻止する男性はいないでしょう。 私が遭遇した中で最も多いのは.女性が男性の性生活への影響を心配して子宮摘出手術を受けたくないという理由です。 正直なところ.男性の立場からすると.子宮摘出が心身ともに女性に与える影響の方が大きく.一方で自分には何の害も不快感もないのですから.心配いりません。 もちろん.社会が進歩し.人々の生活水準が向上するにつれ.より多くの女性が自分の臓器の完全性を求め.この象徴的な女性の物体を切除することに抵抗があるのは当然で.現在1.子宮を保存する方法が実際にいくつかあります。 しかし.常に子宮を温存するようにという一方的な要求ではなく.必ず医師から与えられたアドバイスに従って.どんな状況であってもそれを実行に移し.かえって隠れた問題を残してしまう。 結論として.男性であれ女性であれ.臓器を摘出したところで.結果的に人生が変わることはないと思います。 共通の志という経験を共有することで.お互いを愛し.思いやりながら一緒に生きていく原動力となるのです