子どもの正常な体温は.ある範囲内で変動することがあります。 子どもの体温が短時間に変動し.全身状態が良好で意識症状がない場合は.病的なものとは考えられません。 子どもの正常な腋窩体温は一般に36～37℃（以下の数値は腋窩体温）ですが.授乳や食事の後.運動.泣き声.厚着.室温の高さなどによって.子どもの体温が一時的に37.5℃.あるいは38.0℃まで上昇することがあります。新生児や小さな乳児は上記のような状態になりやすく.逆に飢餓や低カロリー.特に体の弱い子どもがほとんど動かない状態や保温不良の状態になると.体温が35.0℃まで下がることがあります。 これを低体温症.または体温が上がらない状態と呼び.加温対策を講じる必要がある。 体温測定の時間や条件.測定時間が数値に影響する。一般的に腋窩温の測定は5分間が望ましく.短すぎても低く.長すぎても高くなる。 年齢が低い子供ほど体温調節機能が弱く.体温の変動が大きい。 例えば.風邪をひいた小さな乳児の体温は突然40.0℃前後まで上昇することがあるが.病気の子どもは一般的に状態がよく.熱が下がった後の回復も早い。 年長児の場合.体温はより安定しており.体温の急激な上昇や全身状態の悪化は.より重篤な疾患の発症を反映していることが多い。 発熱が長引いたり（2週間以上）.何度も体温が上昇したりする場合は.主な原因を注意深く特定し.合併症の有無を分析する必要がある。 小児期の体温変化は成人ほど典型的ではなく.近年では.特に抗生物質や副腎皮質刺激ホルモン療法が行われるようになったため.体温プロファイルが従来の概念とは著しく異なり.発熱パターンの本来の鑑別診断的意義が失われている発熱性疾患が数多くみられるようになった。 診断は治療の前提であり.年齢.季節.疫学的データ.必要な検査所見やX線所見とともに.発熱以外の陽性徴候が属する系統の同定に基づくべきである。 体温の上昇は成人よりも小児に多く.外的環境や生理的要因が体温に及ぼす影響を排除することに注意を払う必要がある。 発熱時の体温上昇の程度は必ずしも病気の重症度と平行するとは限らず.例えば小児急性発疹症では体温が40℃にもなることがある。 小児の急性発熱は.呼吸器系.消化器系.泌尿器系.神経系などの感染症でしばしばみられます。 熱放射.大量出血.溶血性クリーゼ.アレルギー性疾患.悪性腫瘍.手術後の悪性高熱（長時間の手術.脱水.麻酔.輸血や輸液に対する反応.細菌毒素など）による発熱もある。 長引く発熱については.発熱の種類.発熱のパターン.随伴症状を観察し.診断に役立てることが重要である。 必要であれば.原因を特定するために入院が不可欠である。 発熱している子どもの年齢を考慮しなければならない。生後3ヵ月未満の乳児の発熱は.敗血症.髄膜炎.無菌性髄膜炎などの生命を脅かす重篤な感染症から除外しなければならない。 病歴聴取と身体診察が役に立つこともある。 しかし.ほとんどの場合.病歴と身体診察は診断と鑑別診断にあまり役に立たないので.全血球数（白血球数と分類を含む）.沈降.血液培養.腰椎穿刺.Aスクリーン胸部X線検査.尿ルーチン検査.尿培養などの必要な補助検査が必要であり.抗生物質を使用すべきかどうか.入院が必要かどうかを決定する上で極めて重要である。 発熱の原因を特定するのは困難であるため.臨床検査および補助的検査で重篤な疾患の証拠がない限り.入院してさらに診察を受けることを決定すべきではないが.安全のためには綿密な経過観察が必要である。3～24ヵ月の乳児の発熱は.上記のグループよりも評価が容易で信頼性が高い。感染の病巣は.病歴と注意深い身体検査によって特定できることが多い。 呼吸器感染症や消化器感染症を含むウイルス感染症は.このグループの発熱性疾患の大部分を占め.多くの場合全身性で.全身的に明らかである。 細菌感染症には.呼吸器感染症.中耳炎.咽頭炎.肺炎.髄膜炎などが含まれる。 腰椎穿刺や骨穿刺.検査室検査を怖がる子供の親もいるが.実際には骨穿刺や腰椎穿刺は比較的安全な手術であり.病気の診断のために他の検査で代替することはできず.検査室検査は臨床診断をサポートし.薬物使用の指針となる。 高熱がけいれんを起こすという事実以外に.小児に重大な有害作用を及ぼすという明確な証拠はない。 したがって.対症療法的低体温療法は.熱性けいれんの症例で.子どもが明らかに発熱のために具合が悪い場合にのみ考慮すべきである。 過度の衣類を脱がせ.体表面をより多く空気に触れさせ.水分補給をして熱の蒸発を高めるなど.冷却手段を組み合わせるのが最善であり.湿布も有効である。 解熱剤は単独でも使用できるが.上記の物理的対策と組み合わせるとより効果的である。 熱を下げる薬は.副作用を避けるために使用すべきである。 解熱剤：漢方薬.柴胡.小柴胡湯.羚羊角.紫雪散.銀翹散.タウリンなどはいずれも効果があり.副作用もない.作用の発現に時間がかかることがあるが.長期の解熱効果は非常によい.これらの漢方薬は漢方医の指導のもとで定期的に使用する必要がある。 西洋の解熱剤：イブプロフェンとアセトアミノフェンは小児科ではより安全な解熱剤で.WHOも推奨している。 必要であれば.2種類の薬を交互に使うこともできる。