子宮筋腫は.女性生殖器にできる良性腫瘍のひとつで.30～50代の女性の約20％がかかっているという調査結果があり.近年増加傾向にある病気です。 子宮筋腫は良性の腫瘍であり.自覚症状のないものがほとんどですが.発見が遅れると全身の多くの臓器を危険にさらし.不妊の原因になることもあるため.早期の予防と治療が不可欠です。 子宮筋腫は.その増殖部位により臨床的には.子宮筋層に位置する間質性筋腫が最も多く全体の60～70％を占め.子宮の漿膜に向かって増殖し子宮表面から突出した筋腫を漿膜下筋腫と呼び全体の20～30％を占め.粘膜層に向かって増殖し子宮口に向かって突出した筋腫を粘膜下筋腫と呼び全体の10～15％と分類されます。 子宮筋腫は.肉眼では見分けがつかない小さなものから.数十kgにもなる巨大なものまで.大きさが大きく異なります。 子宮筋腫の最も一般的な症状は.月経周期の短縮.生理期間の延長.月経量の増加などの月経の変化で.特に短期間に大量の出血がある場合は.重度の貧血を引き起こす可能性があります。 筋腫が大きくなると.隣接する臓器を圧迫し.頻尿.便秘.尿管滲出.水腎症などを引き起こすことがあります。 筋腫は通常痛みを伴いませんが.漿膜下筋腫がねじれると急性の腹痛を.粘膜下筋腫が収縮を促して痙攣性の痛みを.筋腫が赤く変性していると激しい痛みを伴うことがあります。 また.子宮筋腫は.白斑の増加や不妊の原因になることもあります。 また.違和感がないのに婦人科の超音波検査を受け.子宮筋腫が発見される方もいらっしゃいます。 子宮筋腫がある場合.天然の植物性エストロゲンを摂取してもよいのでしょうか？ 女性の婦人科・内分泌疾患の治療法としてホルモン補充療法がよく知られていますが.化学ホルモンの長期使用は.エストロゲン関連腫瘍.子宮筋腫.特に乳がんや子宮内膜がんの発生を容易に誘発することが分かっています。 現在の研究では.大豆などの天然植物.またプエラリア・ミリフィカのエストロゲン様活性は.動物やヒトでも弱いエストロゲン作用が見られることが分かっています。 では.その安全性はどうなのか。 大豆とプエラリアロバタには弱いエストロゲン様作用があり.体内でエストロゲンが不足するとエストロゲン様作用を発揮し.通常のエストロゲンレベルには大きな影響を与えないという双方向の作用があることが研究で明らかにされています。 エストロゲンの作用レベルはバランスよく保たれています。 また.国内外の研究により.イソフラボンは女性内分泌を調整するだけでなく.骨形成を促進し.心血管疾患を予防することが明らかになっていますが.その活性はエストロゲン濃度の上昇やエストロゲン関連腫瘍やがんの発生を引き起こすほどではないことが分かっています。 天然大豆とプエラリアミリフィカエキスは.一方ではエストロゲンとして働きながらも.他方では一定の安全性を持ち.エストロゲン関連疾患を誘発せず.女性の内分泌疾患症状を緩和し.体に栄養を与えるエストロゲンの代替物質として有効であると結論づけることができる。 子宮筋腫の患者さんについては.医師が手術を勧めている患者さんを除き.服用可能です。 では.子宮筋腫はどのように治療すればよいのでしょうか。 子宮筋腫の治療には.外科的治療と保存的治療の2種類があります。 医師は.患者さんの年齢.妊活の必要性.臨床症状.子宮筋腫の大きさや位置などを総合的に判断して治療方針を検討することがほとんどです。 手術が検討されるのは.子宮が妊娠3ヶ月より大きい場合.圧迫が著しい場合.月経過多で二次的貧血を起こす場合などです。 子宮筋腫がある若い不妊の女性は.明らかな症状がなく.子宮が妊娠3ヶ月以内であれば保存的治療が可能です。 子宮筋腫の診断には.現在.より確実な方法として.超音波検査と婦人科内診があり.簡単で痛みも伴わない方法です。