胎児便とは.赤ちゃんがまだお母さんの体内にいるときにできる便のことです。
妊娠20週以降.胎児便は粘性のある形で胎児の腸内に存在し.その85％～95％は腸壁の上皮細胞.胎児毛.胎児脂肪.胆汁粘液.飲み込んだ羊水の固形分の一部が混ざったものです。
色は濃い緑色で.出産予定日に近いほど胎便の量は多くなります。 正常な新生児の多くは12時間以内に便を出し始め.その総量は約100〜200gです。24時間便が出ない場合は.消化管に異常がないかどうか注意が必要です。
ミルクの供給が十分であれば.2〜3日で便は濃い緑色から黄色へと通常の新生児の便に変化します。 胎便がない：出生後.正常な肛門位置に肛門や胎便がないことをいい.直腸・肛門の発達の先天性異常が原因で.主に直腸閉鎖症と区別される。
直腸閉鎖症は.胎児期の原始肛門の不完全な発達により.直腸の盲端と肛門の間に距離がある状態で.閉鎖症より重度です。
直腸の盲端と瘻孔の位置は様々で.肛門異常の種類は多くあります。 遅発性便：赤ちゃんは生後24～48時間便が出ないか.少量しか出ないか.3～5日後に便が出るので.浣腸などの処置をしてから便を多く出す必要があります。 よくある病気としては.1.単純性胎便性便秘または胎便閉塞症候群.2.先天性腸管閉鎖症.3.新生児腹膜炎.4.新生児壊死性小腸炎.5.左半球片麻痺.6.甲状腺機能低下症（低甲状腺）.治療後胎便は排泄されるが数日で再び強い便秘が起こる場合.数ケースでは新生児の腸閉鎖が数日後.数週間.数か月の「寛解期」を持つこともある。
少数のケースでは.数日間の腸閉塞の後.数週間.あるいは数ヶ月の「寛解期」があり.その後.持続的な便秘が再び現れ.メガコロン（アナプラズマ症）によるものと思われる。