窒息による死亡は1～6分程度で.一般に急性.亜急性.遅発性窒息死に分類される。 窒息死は通常.呼吸困難.吸気困難.呼気困難.無呼吸.終末呼吸.死亡など5～6段階に分けられ.それぞれ0.5～1分程度とされている。 患者の低酸素に対する耐性によって.それぞれの期間の長さはかなり異なる。 平均的な人間の脳が耐えられるのは4〜6分である。異なる人が上記の6つの段階のどれかで突然死することもあり.例えば.循環器系の事象によって患者が突然死することもあり得るからである。 窒息への耐性の程度は患者によって異なり.一般に虚血性低酸素性窒息の1分から6分の間に突然死が起こるとされている。 6分後に不可逆的な脳死が起こり.患者さんの死に至ることもあります。