胎動は.最初は小魚が泳いでいるような感じで.その後.蹴ったり殴ったり.震えたりしゃっくりをしたり.転げ落ちたりと様々な形態をとるというのが.これから母親になる人の多くからの報告です。 胎動は出現後徐々に増加し.32週頃に強度と頻度がピークに達します。 一般に.妊娠後期には胎動は大きく減少しませんが.形態に変化が見られることがあります。 妊娠後期における胎動知覚の意義 子宮内が低酸素状態になると.胎児は生理的な防御機構として.酸素消費を抑えるために四肢の動きを抑えるので.胎動は子宮内の胎児の健康状態を示す重要なシグナルとなり得るのです。 特に妊娠28週目以降は.胎児が子宮の外で生存できるようになるため.酸素不足が発見された場合.胎児を救うために時間的余裕をもって出産することが重要です。 統計によると.死産した妊婦の約55％が診断前に胎動の減少を経験しているそうです。 胎動の数え方 胎動を数えるべきかどうかという臨床のルーチンは.国によって若干の違いがあります。 私たち臨床医は一般的に.教科書のバージョンによって.妊婦が1日3時間または1時間胎動を数えることを推奨しています。カナダのルーチンでは.胎児低酸素症の高リスク要因の妊婦は26-32週から胎動を数え始め.低リスクの妊婦は36-37週.または胎動の異常を感じたときに胎動を数えるよう推奨しています。 英国のプロトコールでは.胎動を数えることは母体の不安を高める可能性があるため.妊婦には胎動を知覚し.胎動の減少を記録することのみを勧めているが.他のことに忙しい妊婦はそのため胎動の減少を過小評価する可能性があり.胎動を知覚することに集中する方が理にかなっているかもしれない（これでも胎動を数えることになるが.はて）とも指摘している。 したがって.28週以降.毎日都合のよい時間を決めて.注意深く胎動を感じ取り.数えることが望まれます。 胎動の形態や頻度には個人差があり.通常は午後から夕方にかけてやや多く胎動が見られます。 したがって.正常な胎動の絶対的な基準があるとは言い難い（これは国によって標準化もされていない.ハズ）。 より簡単な方法としては.1時間に3回以上動作があることで.1時間に3回以下の場合は次の1時間をカウントし.2時間に6回以下の場合は医療機関を受診して判断する必要があります。 胎動回数には個人差があるので.2時間の累積胎動回数が前日の1時間の胎動回数より少ない場合も胎動が減少したと判断してください。 胎動の数え方については.やや主観的な質問であり.とにかくすべての胎動を数えることは不可能であることを妊婦は認識する必要がある。 海外のある研究では.妊婦が胎動をカウントしながら胎児超音波検査を行ったところ.ほとんどの妊婦が実際の胎動の3分の1程度しか知覚できないことが判明しました。 一般的には.しゃっくりや震えなどの連続した胎動以外は1回と数えるべきとされており.むしろ一部の主張にあるように最大5分まで1回と数えることができるとされています。 また.妊婦が胎動の減少に気づいたら.翌日の受診を待ち続けるのではなく.すぐに医療機関を受診する必要があることを.国のルーチンで明確にしていることも強調されるべきでしょう。 子宮内発育遅延や羊水量が少ないなどのハイリスク妊娠では.1日に数える胎動の回数を増やす必要がある場合もあります。 胎児の心音を聞くことは.胎児の動きを数えることの代用にはなりません。 家庭で使用できる胎児心音モニターのさまざまなブランドがあります。 しかし.胎児心音聴診は胎動カウントに取って代わることはできません。 なぜなら.胎児の心臓の存在は.あくまでも胎児の瞬間的な生存のシグナルであって.子宮内の胎児の予備能力（低酸素状態であるかどうか）を示すものではないからである。 多胎妊娠で胎動をどうカウントするかは.確かに難しいですね。 双胎妊娠の場合.高リスク要因から判断して.胎児の子宮内モニタリングを強化する適応となる。 しかし.胎動をカウントすることでモニタリングを実現するのは本当に難しいです。 2つの胎児が子宮を過膨張させ.子宮内が相対的に混雑することで形状が変化するため.胎動を知覚することが困難である一方.胎動を知覚できたとしても.それがどの胎児からのものかを明確に判断することが困難である。